一項10月8日發表於《刺針》(The Lancet)的美國研究顯示,人工智能(AI)聊天機械人有望協助醫生在看診前了解患者病情、準備問診,但研究人員強調,目前的證據仍不足以支持AI獨立進行診斷、分診或治療管理。

研究由Google研究人員與波士頓貝斯以色列女執事醫療中心(Beth Israel Deaconess Medical Center)合作進行。研究共納入114名患者,其中100人與AI醫療對話系統AMIE進行問診,98人完成後續醫生看診。

患者先通過視像通話與AMIE進行問診,過程由監督人員即時監看。完成AI問診後,患者在五天內親自或通過遠距醫療接受初級保健醫生看診。

研究期間,沒有任何一次AI對話因觸及預設的安全標準而中止。不過,這並不代表AI問診完全沒有風險。

研究人員在看診8周後審查病歷,將AMIE提出的鑑別診斷清單與最終診斷進行比較。結果顯示,最終診斷出現在AMIE第一順位的比例為56.1%;若看前三項可能診斷,比例為74.5%;若擴大至前七項,則達89.8%。

在醫生的評價方面,在有機會事先查看AMIE對話記錄或摘要的44個個案中,醫生在75%的個案中表示,AI有助於準備看診;另有57%的個案中,醫生認為事先查看AI問診內容可能改變他們在後續看診中的行為或處置方式。研究也發現,患者與AI互動後,對在初級保健中使用AI的態度有所改善。

癌症預警?

不過,《獨立報》報道指出,研究中曾出現AI產生不實資訊(hallucination)的情況。其中一次對話中,AI列出癌症的可能診斷,令患者感到焦慮,醫生事後將該次看診評為「有些有害」。在另一次對話中,聊天機械人也產生了不實資訊;報道另提到,有五次互動中補充了臨床資訊,但未交代由誰補充及具體內容。

英國全科醫師學院(Royal College of GPs)院長維多利亞‧佐爾齊烏‧布朗(Victoria Tzortziou Brown)教授表示,這項研究規模小,且只在美國一家醫療機構進行;每次AI對話都受到醫生密切監督,患者之後也會與醫生交談,因此研究無法說明缺乏這類監督時,AI問診是否安全或有效。她強調,醫生的臨床判斷、對患者病史與生活處境的了解,以及長期照護所累積的認識,對診斷仍然重要。

研究人員表示,未來仍需進行更大規模的研究,評估AI診斷的安全性、患者與醫生之間的溝通、醫生工作量、成本,以及確保安全所需的監督程度。

AMIE是甚麼?

AMIE(Articulate Medical Intelligence Explorer)是Google研究團隊開發的人工智能醫療對話系統,旨在通過與患者對話搜集病史、分析症狀,並提出可能的診斷,供患者在看診時與醫生討論。

過去對AMIE的研究主要在模擬問診環境中評估其表現,並與初級保健醫生比較。這次研究則進一步在真實門診流程中測試患者與AI對話的可行性、對話安全性,以及AI整理的資訊能否協助醫生準備看診。#

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