國際學生申請英國大學再次上升

最新數據顯示，申請英國大學本科課程的國際學生數量連續第二年上升。有115,730名來自英國以外的學生申請今年9月入學，高於去年的114,910人。

儘管今年的國際申請者人數連續兩年增加，但是仍低於疫情前的最高峰（116,110人）。2020年和2021年由於疫情，國際旅行受到限制，申請人數有所下降，但此後一直在增加。

大學和學院招生服務中心（UCAS）行政總裁Jo Saxton表示，國際學生申請量的增加「不應使未來英國本國學生感到擔憂」，因為近年來英國本國學生的申請量也有所增加。

大多數在英國的國際學生學習本科以上的課程，例如碩士學位，但這些並沒有包括在新的數據中。

高等教育統計局的數據顯示，國際學生入學人數從2017-18學年的46.92萬人增加到 2021-22 學年的近68萬人，四年間增加了超過20萬人。

牛津大學進行的研究顯示，這一增長是由研究生學位申請人數推動的，而不是本科課程。

代表142所高等教育機構的英國大學聯盟（Universities UK）行政總裁Vivienne Stern對BBC表示，這些申請數據並不完全具有代表性，大學仍「擔心」國際學生總體人數可能下降。

她說：「去年，儘管申請數量有所增加，但實際上我們看到入學人數出現了相當顯著的下降。情況不穩定，這對大學來說非常不利，因為他們需要國際學生來資助國內教育。」

當被問及未來國際申請者人數下降可能帶來的影響時，Stern表示：「最終，我認為這將使大學更難為國內學生提供名額。」

英格蘭和威爾斯的學生一年的本科學費為9,250鎊。蘇格蘭本地學生在當地上大學的學費只需要1,820鎊。北愛本地學生的學費是4,750鎊。

但國際學生的本科課程學費可能高達3.8萬鎊，研究生課程的學費可能達到每年三萬鎊。

在英格蘭，自2012年以來，本國學生學費上限只上調過一次，從每年9,000鎊提高到9,250鎊，大學擔心學費的漲幅跟不上通貨膨脹的步伐。

Stern此前曾強調，英國的大學招收英國本國學生是賠錢的，在研究方面也是賠錢的。

她去年對議員表示：「來自國際學生的收入不再是額外的資金，使我們能夠進行超出國內收入來源的之外投資。它不再是『蛋糕上的車厘子（錦上添花的意思）』，而是變成了麵粉（必需）。」

代表24所著名大學的羅素集團（Russell Group）估計，學生貸款和政府教學補助金價值的下降意味著招收每名國內本科生，大學將面對2,500鎊的資金缺口。

Stern表示，英國的大學除了要面對來自美國和澳洲等國家大學的競爭外，還要面對英國政府的移民政策帶來了的問題。

英國文化協會2月初公布的一份報告表明，由於「針對移民的政治壓力不斷加大」以及在英國學習的成本不斷增加，國際學生人數的「後疫情熱潮」將於今年結束。

大學財務壓力的跡象已經顯而易見，多所大學最近宣布裁員，其中包括阿伯丁大學（該大學表示面臨嚴重的財務挑戰）和斯塔福德郡大學（該大學稱「國內外學生招生市場動盪」）。

英國政府的目標是到2030年每年有60萬名國際學生在英國學習，並表示教育出口「在支持英國經濟方面發揮著至關重要的作用」。

去年的一份報告估計，一年的國際學生群體在英國學習期間將帶來419億鎊的經濟效益。

前大學事務次長Jo Johnson此前表示，國際學生「為英國帶來了巨大的利益」，並創造了「巨大的經濟價值，使大學能夠開設原本不會向國內學生提供的課程」。

英國政府表示，吸引國際學生還可以通過其聲譽和全球網絡增強英國的「軟實力」。

根據最新數據，英國在2020-21年度和2021-22年度國際學生人數超過60萬的目標。#

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