加拿大亞伯塔省今公投 決定是否啟動獨立程序

加拿大產油大省亞伯塔省（Alberta）周一（10月19日）舉行省級公投，讓選民決定省政府是否應啟動法律程序，為未來舉行具有約束力的獨立公投鋪路。這次投票本身不會決定亞伯塔省是否脫離加拿大。

民調顯示，多數亞伯塔省居民支持繼續留在加拿大。不過，分析人士指出，即使推動獨立的選項未能獲得多數支持，分離主義運動仍可能持續，並成為省政府與聯邦政府之間長期的政治議題。

本次公投共有十項議題，涉及獨立、移民政策及亞伯塔省的治理等問題。符合資格的選民須為年滿18歲、通常居住在亞伯塔省的加拿大公民。

選民會收到十張不同顏色的選票，每張選票對應一項議題。選民不必回答所有問題，可以自行選擇要回答的項目，投票過程採保密方式。

如果選民不願回答某項問題，可以要求選務人員正式記錄其「拒絕」（declined）投票，並將選票另行封存。這與選民自行將選票留白是不同的處理方式。

有關亞伯塔省是否推動獨立程序的第十議題，提供兩個選項：一是繼續作為加拿大的一個省份；二是啟動相關法律程序，為未來舉行具有約束力的獨立公投作準備。

即使第二個選項獲得多數支持，也不代表亞伯塔省立即獨立，而是意味著省政府將進一步推動相關程序。未來若要真正脫離加拿大，仍須面對憲法及法律問題。

多數選民支持留加 分離運動恐持續

亞伯塔省人口約500萬，是加拿大重要的石油與天然氣產地。該省面積略小於美國德州，但人口約為德州的六分之一。

多年來，部份亞伯塔省居民對聯邦政府的能源與環境政策不滿。他們認為，渥太華對石油產業的監管限制了當地經濟發展，也認為亞伯塔省對加拿大經濟貢獻較大，卻未獲得相應回報。

根據安格斯里德研究所（Angus Reid Institute）10月16日（上周五）公布的民調，66%的受訪者表示支持亞伯塔省繼續留在加拿大，另有62%認為，當地的分離主義運動不會因這次投票而結束。

民調還顯示，約三分之一的受訪者支持啟動程序，為未來舉行具有約束力的獨立公投鋪路。在這群受訪者中，60%表示主要目的是向加拿大聯邦政府發出政治訊號，37%則表示希望建立一個獨立國家。

這些數據顯示，支持推動獨立公投程序，並不完全等同於支持亞伯塔省真正脫離加拿大。對部份居民而言，相關訴求也可能是向聯邦政府施壓、爭取政策讓步的手段。

據路透社報道，政治學者布拉特（Duane Bratt）指出，分離派已建立聯繫網絡、組織及動員支持者，因此，相關政治運動不會因一次投票而消失。

他認為，接下來值得關注的是，分離派會繼續爭取舉行具有法律約束力的獨立公投，還是成立獨立政黨，將分離訴求轉化為更具影響力的政治力量。

分離派不滿聯邦能源政策

亞伯塔省的分離主義情緒已存在數十年。支持分離的人士認為，由自由黨領導的聯邦政府通過的環境政策限制石油產業發展，令這個能源資源豐富的省份無法充份發揮經濟潛力。

支持分離的宣傳組織「邁向獨立」（Pathway to Independence）創辦人摩根（Cory Morgan）表示，「加拿大的政治制度存在失衡，中央政府及人口較多的地區受益，亞伯塔等資源生產省份卻承受不公平待遇。」

不過，反對分離的人士認為，即使亞伯塔省與聯邦政府在能源政策及財政分配方面存在分歧，也不足以構成脫離加拿大的理由。獨立可能帶來新的經濟、貿易及憲政問題，未必能解決當地居民的不滿。

省長戴思敏（Danielle Smith）呼籲選民支持亞伯塔省繼續留在加拿大，但她也表示，如果選民支持推動獨立公投程序，她將尋求進一步推動相關程序。

這次投票是加拿大魁北克省以外，首次以省級公投方式，直接詢問選民是否應啟動走向獨立公投的法律程序。

魁北克省曾多次舉行與獨立有關的公投，其分離主義運動與法語文化、語言權利及地方認同等因素密切相關。亞伯塔省的分離訴求則主要圍繞能源政策、聯邦與省級權力分配，以及經濟利益等問題。

卡尼呼籲維護國家團結

加拿大總理卡尼（Mark Carney）近日在自己成長的亞伯塔省展開活動，呼籲居民支持留在加拿大，並強調維護國家團結的重要性。

卡尼表示，加拿大各省之間的關係不應只以經濟得失衡量，國家也不能單純被視為各省之間的交易。

為回應亞伯塔省部份訴求，卡尼政府已調整部份環境政策，並支持一項擬議中的輸油管道計劃，希望增加亞伯塔石油出口亞洲的能力，降低加拿大對美國市場的依賴。

亞伯塔省的分離問題，也為卡尼政府帶來額外政治壓力。加拿大目前正應對美國關稅措施，以及美國總統特朗普多次提出要求加拿大成為美國第51州的言論。在此背景下，維護加拿大的國家主權與聯邦團結，已成為卡尼政府的重要政治課題。

本次公投投票將於周一晚上8時（山區夏令時間）結束，相當於美東夏令時間晚上10時。非正式結果預計在投票站關閉後陸續公布。#