近期,中國製衣商為避免銷量暴跌,大肆搜刮美國棉花,使原本因為疫情導致全球短缺的美國棉花供應緊張,期貨價格飆到10年新高。

11月2日,紐約基準期貨價格暫時攀升至每磅121.67美元,創下2011年7月以來新高。價格較年初漲近40%。

這樣的發展或增加服裝成本,進而推升通脹問題。

《日本經濟新聞》指出,經美國洲際交易所(ICE)認證的產品,棉花庫存已降至10年來的最低水平。日本棉花交易商協會的代表董事Nobuo Oshimo也表示,「這是前所未有的低水平。」

一位交易員說:「這種極度匱乏的狀況(至今)沒有任何改變。」

截至2021年11月底,美國棉的市場庫存在一個月內暴跌了90%以上,一度跌至194包,目前已回升到400包,但仍遠低於通常儲存的數萬包棉。

(註:棉包是經過軋棉後的壓縮棉絨的標準尺寸的、加重的包裝。不同的產棉國家,其尺寸和重量可能有所不同。)

棉花通常需要滿足一定的標準,如纖維長度,才能納入ICE的庫存,但是收穫的延遲影響了檢驗過程。此外,強勁的需求意味著大量棉花在入庫前就已接到出口訂單,這是低庫存背後的另一個因素。

美國農民今年春天,由於的惡劣天氣迫使推遲播種影響了收成,以致生產商正爭相收割棉花。

根據美國農業部的報告,截至11月28日,棉花收割已經取得了85%的進展,高於五年平均水平。雖然新棉花終於開始進入市場,但供應短缺的問題尚未得到解決,部份原因是物流部門的人員短缺。

與此同時,中國對美國棉花的需求快速增長。

身為全球主要棉花生產地的中國,今年因「新疆棉」和「侵犯新疆人權爭議」在國際市場上接連受挫,不少時尚品牌發聲明拒絕使用新疆棉。據統計,新疆棉佔中國棉總產量逾八成。

而這起新疆棉事件使大量的中國製衣企業轉向依賴美國棉花。

隨著中共強迫勞動和侵犯人權的報道曝光,H&M和耐克等歐美時尚品牌,和美津濃(Mizuno)和三洋商會(Sanyo Shokai)等日本公司,已經決定停止使用新疆棉。中國製造商也隨之仰賴從美國和其它國家採購棉花。#

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