漫步在印度大街小巷，經常可以聞到濃郁的瑪薩拉茶香（Masala Chai，印度香料奶茶），無論在鄉村或繁華城市，印度人的生活似乎都少不了奶茶。印度知名的瑪薩拉茶有古老的獨特香氣，茶香、奶香、糖香、香料辛辣……無可比擬的風味，還具有養生功效。在寒風呼嘯的季節裏，手捧一杯熱奶茶，再舒服不過了！
少了香料「重口味」就不是道地的印度奶茶。一年四季不分冬夏，印度人大多每天能喝上好幾杯——3餐，工作休息，會客時，還有睡前也來一杯。奶茶中的薑和荳蔻有益消化；肉桂有助於調節血糖；丁香可促進新陳代謝；胡椒有抗炎作用，還有其它香料也有助於保健身心。
許多遊客品嚐過現煮的印度奶茶Masala Chai，總想再次回味印度那異域香氣滿溢的瑪薩拉茶。印度奶茶中的香料在超市或中藥材料店都可買到，自己煮一鍋很簡單。
將多種香料煮沸，釋出香氣後和紅茶、鮮奶混合可以煮出濃郁的風味；而現成的印度奶茶粉包，將綜合香料粉加入熱水沖泡很方便，但味道較清淡些。
✽ 認識瑪薩拉香料
印度人將奶茶視為健康飲品，美妙的天然功效對健康有許多好處。瑪薩拉茶在印度不同地區有不同的香料配方，下面介紹的香料不一定要全部使用，可依照自己的口味增減，印度奶茶是充滿變化的特色香料茶。
胡椒粒（Pepper）
印度奶茶中添加了胡椒，風味更加鮮明，多層次的味覺在舌尖綻放。黑胡椒、白胡椒溫熱的特性有助於促進血液循環，養胃健脾，還可幫助發汗，袪濕，促進食慾。
丁香（Clove）
小小一顆味道就很強，加入丁香的熱茶、熱葡萄酒或蘋果酒等飲料，風味更加栩栩如生。丁香還是一味很好的溫胃藥，具有補腎助陽，促進血液循環，舒緩牙痛等作用。
綠荳蔻（Cardamom）
又稱小荳蔻，氣味香甜辛辣，溫暖芬芳，有了它，奶茶就有「印度風味」。敲裂綠豆蔻再放入沸水中能更好地䆁放出香氣。綠荳蔻能緩解胃脹氣，清除腸道毒素，促進腸胃吸收力，還有開胃、袪寒、安眠等功效。
小茴香（Fennel Seeds）
又稱甜回香，聞起來像草原的氣味，帶有甘草、柑橘的甜味，獨特的清新氣味能撫慰心靈。具有良好的排毒功效，能舒緩脹氣，婦女通乳、調經，有助於產後瘦身。
老薑（Aged ginger）
濕冷的天氣待在家裏，煮一壺薑奶茶讓人好滿足。老薑味道濃烈，適合用於口味較重的烹調。驅寒效果好，還有保護脾胃、肝臟，抗發炎，預防感冒等好處。
肉桂（Cinnamon）
又稱大茴香，帶有辛辣和甜味，香氣獨特，是著名的溫熱香料之一。可抗氧化、發炎，抑菌，補元陽，暖脾胃，散寒活血，促進胃腸蠕動，有助於降血糖、血壓，舒緩經痛。
薑黃（Turmeric）
淡淡辛香的薑黃，有一點點苦味。不僅是料理常用的香料，也是保健植物，可幫助預防認知障礙症，提振記憶力，平衡情緒和紓解壓力。
以上介紹的香料全部加入鍋中煮奶茶，風味濃郁，十分好喝。若想變換層次豐富的味覺，還可酌量添加肉豆蔻（Nutmeg）、孜然（Cumin Seeds）、月桂葉（bay leaf）和八角（Star Anise）等香料。
✽ 紅茶種類
傳說，印度瑪薩拉茶始於數千年前的古老宮廷；也有一說是英國殖民印度期間，開展了種茶技術，之後逐漸演變出有「印度國民飲料」之稱的瑪薩拉茶。印度奶茶大多使用紅茶，而香氣濃郁，餘韻無窮的阿薩姆紅茶最適合和瑪薩拉香料搭配，加入鮮奶後也能聞到茶香。
大吉嶺紅茶、錫蘭紅茶或伯爵茶也是好茶，口感細膩，風味清淡芳香，若用來燒煮印度奶茶，也別有一番風味。一般口感強勁的茶款用來煮奶茶，較有胞滿重口味，市售的「CTC茶葉」，是將原葉經過「碾」、「碎」、「揉捲」成小顆粒沖泡，更加重了幾分濃烈，鍋燒印度奶茶很夠味。
✽ 自製印度奶茶
瑪薩拉茶沒有固定配方，如果不喜歡鮮奶，也可以使用水就好，或是用豆奶、杏仁奶或燕麥奶代替，隨意搭配您最喜愛的組合，參考下列經典做法，煮一鍋香濃的印度奶茶。
【材料】
份量：2人份
水 250克
全脂鮮奶 500克
阿薩姆散茶 6克 或 茶包 2袋
綠豆蔻 3顆，拍裂
小茴香 3克
丁香 4粒
老薑片 10克，去皮切碎
黑胡椒 10粒，壓碎
肉桂棒 1.5克
薑黃粉 4克
白砂糖 12—30克
【做法】
1. 將肉桂、薑和水倒入鍋中，開火煮至水沸騰後，小火續煮10分鐘。
2. 放入剩餘香料，以中小火煮約5分鐘。
3. 接著加入茶葉、鮮奶和糖，以小火加熱約5分鐘，注意不要煮至沸騰，小滾即可關火。
4. 關火後，取漏勺過濾殘渣，將奶茶倒入杯中即可享用。
小提示：
1. 熱呼呼的奶茶如果靜置一會兒，容易在表面形成「奶皮」，可在關火後，以勺子舀起奶茶再倒回鍋中，這個「拉茶」動作多「拉」幾次後，奶茶就不容易形成「奶皮」了。
2. 可在煮奶茶之前，先將乾香料放入平底鍋中乾炒，炒出香氣後再搗碎，這樣香氣更足。
✽ 印度奶茶變化版
使用印度香料烹煮的奶茶溫暖而滋養，也可以將奶茶倒入製冰盒做成「瑪薩拉雪條」，或是加了忌廉的「瑪薩拉冰拿鐵」，風味獨特的冰品很適合列入秋冬季節、聖誕假期的甜點清單。
在家平時多準備一些香料和紅茶，隨時都可以輕鬆烹煮，享用正宗的印度奶茶。注意香料的保存方式——用保鮮盒或玻璃罐密封，放在陰涼處室溫儲存即可，不要放入雪櫃以免受潮而香味變淡。閒暇時，不妨搭配小點心，體驗不同的飲茶滋味。#
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