一位中國科學家收購威爾士一家石墨烯(graphene)工廠的行為,引發英國政府介入調查。外界認為這展現出英國更警惕中資對國家安全的潛在危害,對此類收購案的態度日漸強硬。

石墨烯是一種「變革性物質」,比鋼強200倍、比橡膠更有彈性、比銅更有導電性,是具有強大軍事用途的材料,可以對從電腦到國防的產品進行徹底改變。曼徹斯特大學的一個團隊於2004年首次從石墨中提取這種材料。

CNBC9月7日報道,英國商務大臣關浩霆(Kwasi Kwarteng)下令,要求英國「競爭和市場監管局」(CMA)對中國科學家周忠福(Zhongfu Zhou)、或其創辦的「坦隆國際」(Taurus International)對Perpetuus Group的收購案,進行國家安全審查。

CMA必須在明年2月7日前向政府提交報告,而英國政府拒絕就調查具體原因發表評論。

在英國Perpetuus的網站上,周忠福被列為首席納米技術科學家,該網站稱他是二維材料及其應用領域的「世界領先權威之一」,周花了數年時間進行石墨烯等先進材料的研究。

周從北京科技大學畢業後,繼續在牛津大學攻讀材料科學博士學位,然後成為威爾士卡迪夫大學的研究員。他於2010年進入阿伯里斯特威斯(Aberystwyth)大學,為該校的物理系和「先進功能材料與器件中心」工作。

周在中國大陸擁有若干頭銜,如中共發改委與歐盟科研創新總司聯合的「中歐城市科研創新實驗室」執行副主任、內蒙古複合材料產業研究院院長、內蒙古石墨烯產業化工程研究中心主任,以及數家公司的董事長等。

根據提交給英國公司註冊處的文件顯示,英國的Perpetuus公司成立於2013年,2020年的營業額為479,001英鎊,2019年為717,681英鎊,並僱有14名員工。而「坦隆國際」(Taurus International)在2020年10月成立,周忠福是創辦人之一,其註冊地點是倫敦東南部的一座半獨立房。

英國議會外交事務專責委員會主席、「中國研究小組」負責人董勤達(Tom Tugendhat)稱讚英國政府的介入,「看到政府積極介入涉及國家安全的收購案,我很高興。」「與英國的許多其它創新一樣,石墨烯提供了創造非凡未來的可能性,(英國)要跟可信賴的合作夥伴進行敏感技術合作,這至關重要。」董勤達補充說。

Perpetuus和周忠福沒有立即回應財經媒體CNBC的置評請求。

就在不久前,英國政府下令對另一項中企收購案進行國家安全審查。

7月份,中國聞泰旗下的全資子公司——半導體製造商「安世半導體」(Nexperia)以6,300萬英鎊收購了英國最大的晶片廠「新港晶圓廠」(Newport Wafer Fab)。

在保守黨議員的強大壓力下,英國首相約翰遜要求國安顧問洛夫格羅夫(Stephen Lovegrove)介入,審查這起收購案是否影響國家安全。英國政府發言人也表示將密切關注局勢,並在必要時「毫不猶豫地」採取行動。#

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