美國加州目前由於乾燥的冬天加上炎熱的夏天，令人擔心的是加州野火季存在的隱患。不過，創新的土地管理者也因此找到自然有趣的解決方案，僱用山羊吃草來控管地面植被，也意外讓加州山羊的需求暴增。

加州每年7、8月的野火季即將來臨，加上今年旱情有惡化的趨勢，社區對放牧山羊的需求也順勢增長。

南加州的環境土地管理公司（Environmental Land Management）業主崗薩雷斯（Johnny Gonzales），正帶著他的山羊「防火隊員」邁向山坡。

讓山羊吃草的目的在於建立一個自然防火帶，以便在發生野火時，火勢能夠在觸及附近社區前失去燃料而停止。

崗薩雷斯表示，讓山羊清除可燃的死草，並非新的防火方式。但隨著社會大眾漸漸意識到這個方法帶來的環境效益，山羊的受歡迎程度和需求也隨之增加。

此外，對於外來種植物，山羊不僅吃草除草，排泄物還可在不重新播種的情況下為土壤施肥，從而阻止外來植物再次繁殖。

崗薩雷斯從事這項業務已有23年之久，目前，他飼養了1,600隻山羊。而山羊防火隊的平均開銷在每英畝800美元至1,000美元之間。

日前，加州州長紐森已經宣佈加州41個縣進入了乾旱緊急狀態，受影響的加州人口達30%。而今年的火災比去年同期多了一千多起。#

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