英國《金融時報》當地時間周一(22日)凌晨刊登了日前對香港政務司司長張建宗的採訪內容,稱北京指示港府要著眼基層利益,解決房屋土地、貧富懸殊的問題,「一些既得利益集團或必須妥協」。此番發言被外界認為北京要在香港「鬥地主」、「打土豪」的意味濃厚,儘管香港四大家族、地產富豪已經紛紛表忠力挺所謂的「愛國者治港」,但是中共「信唔過」香港本地商界和建制派。
呼籲外商不必擔心
中共在香港強行實施「港版國安法」後,顛覆了香港的選舉制度,把港人完全排斥在所有級別的選舉之外,接著立刻推行所謂的「愛國者治港」,即「愛黨者治港」,已經牢牢的全面掌握香港的管治權。外界普遍認為「一國兩制」名存實亡。由此帶來民心思變,申請英國海外護照的人大增,一些外資企業開始撤離。
《金融時報》在報道中指出,香港在2019至2020年度,出現了15年來第一次的財政赤字,並且預計下一個財政年度的赤字預算將達到創紀錄的1,390億港幣(約179億美元),佔香港生產總值的4.8%。
報道表示,香港長期以來一直以15%的低所得稅率來吸引全球業務,但是近期香港出現的動盪,包括從2019年開始的民主示威運動和新冠病毒(中共病毒)疫情,已經打擊了香港的經濟,令人擔憂港府可能使用增加稅收來填補財政缺口。
作為香港最高級官員之一,張建宗在採訪中向商界保證,儘管香港目前政治和經濟動盪,但是香港仍是一個「tax haven」(稅務天堂),他說:「您可以放心,在一段時間內,香港仍是稅務天堂。可以肯定的是,香港的稅率非常低,外國投資者不必擔心。」(You can rest assured that for some time Hong Kong will still remain a tax haven — very low tax in Hong Kong is assured, foreign investors don't worry about it.)
北京指示處理土地及貧富差距
《金融時報》報道說,北京已經開始向港府施壓,要求港府採取更多措施解決貧富差距問題。
而張建宗在訪問中承認,北京已經「指示」特區政府必須將更多重點放在草根及低收入人士身上。
他說:「(北京)說得頗為明確,我們必須『敲破硬堅果』⋯⋯我們會敲破這些棘手問題,那就是房屋、土地、貧富差距等。([Beijing] made it quite clear we have to crack the hard nut . . . We will crack the hard nut, the hard nut is housing, land, the wealth gap and so forth.)」
他沒有進一步解釋港府會如何解決房屋問題,但表示縮小貧富差距措施將不涉及增加稅收,認為現在不是「修補」稅制的合適時機。
他還試圖向外國投資者保證,港府不會篡改香港的普通法法律體系,這對國際公司來說是另一個重要吸引力。
但他也指出在新環境下,「一些既得利益可能要妥協」(some vested interests may have to compromise)。」
那麼誰是「既得利益者」呢?
北京瞄準四大富豪家族
《金融時報》在報道中提到,儘管香港的稅收很低,但是一直以來,港府和地產大亨都是透過天價租金和物業價格來賺錢,令香港房地產價格高踞全球最貴之列。(While taxes in Hong Kong are low, the government and the tycoons have traditionally made money through sky-high rentals and real estate prices, making the city one of the world's most expensive.)
據美國智囊Urban Reform Institute與加拿大智囊Frontier Centre for Public Policy的報告指出,2020年的香港住房市場連續11年成為全球最難以負擔住房的城市,而且超過了溫哥華、悉尼和奧克蘭成為全球住宅市場最昂貴的城市。2020年,香港房價中位數與家庭收入中位數比例從上一年的20.8倍小幅下降至20.7倍。
香港有四大家族依靠房地產致富,他們是:郭得勝家族、李兆基家族、李嘉誠家族和鄭裕彤家族。他們已經向中共表忠,表示支持「愛國者治港」。
台灣自由時報在3月16日報道說,被外界認為與中央或中聯辦有聯繫的「紫荊黨」創辦人黃秋智,向《彭博社》揚言,香港立法會過時的選制和政治爭執,已阻礙香港當局解決住房問題,中共改動了香港選舉制度後,「就能解決很多政治和(土地)壟斷問題」。
彭博社在報道中指出,香港2019年爆發的反送中運動,被中共當局解釋為源自住房問題,中共官媒甚至表明,香港政府應從房地產開發商處獲得閒置土地,以建造平價住房,這導致控制香港4大房地產公司的郭得勝家族、李兆基家族、李嘉誠家族和鄭裕彤家族成為北京瞄準的焦點(are in Beijing's crosshairs)。
據《蘋果日報》3月6日報道指出,有商界選委直言,北京改造香港選舉制度,暗藏階級鬥爭「鬥地主」意味。將來選委會變成5大界別,特首參選人又須在5大界別各有一定數量提名,變相令本地商界的影響力也大不如前,一勞永逸淡化了本地商界人士的影響力,不會出現某個富豪家庭推出一個人來競選的情況。
這位商界選委更分析,北京這次對香港選舉制度動的手術,反映北京「信唔(不)過」本地商界和建制派。被改動後的選舉制度,每位選委手中的選票將大幅貶值,選委會亦可名正言順成為政治花瓶。
公務員隊伍清除非「愛國者」
《金融時報》的報道中還提到,港府開始清理公務員隊伍,要求公務員向中國( Chinese state)宣誓,以此淘汰那些被認為不是「真正的愛國者」。 有200多公務員拒絕簽署效忠誓言,他們可能被迫退出公務員隊伍。
張建宗表示,港府不會改變現有的普通法制度,目前法官宣誓維護《基本法》已經「足夠」。
他還補充說,「那些離開香港的人會後悔,他們會回來的。」(Those who leave Hong Kong will regret it, they will come back。)
緊急補漏洞否認中共發「指示」
《金融時報》的訪問文章發稿23小時後,政務司司長辦公室在香港時間周一(22日)晚上突然宣佈《金融時報》的報道「錯誤引述」,發言人指出中共全國人民代表大會「完善」了香港選舉制度;特區政府將全面和堅決地落實「一國兩制」,依法治港;又指房屋、土地及貧富懸殊等問題均在香港高度自治範圍內,稱張建宗「並沒有說香港特區政府被中央人民政府『指示』要集中處理這些範疇」,稱文章「錯誤引述」。
發言人還指出,根據《基本法》附件一,行政長官由一個「具有廣泛代表性」的選舉委員會、根據《基本法》選出,由中央人民政府任命,而非如該文章錯誤引述「由選舉委員會任命」。
林鄭急救火:中央是關心同支持
香港特首林鄭月娥23日在出席行會前會見傳媒時,特意提到《金融時報》對張建宗的採訪內容,她指出,中央對港府發佈「指示」的情況「沒有發生過」。
林鄭月娥對傳媒指出,由於香港是國際金融中心,《金融時報》亦是金融報紙,「所以不能有半點含糊」,她強調香港「不是一般人口中的避稅港或者避稅天堂」,而是「一個引以為傲的簡單稅制以及低稅率地方」。
林鄭指出《金融時報》在文中用英文「指示(instructed)」去報道中央「指示」特區政府解決房屋及土地等問題,但有關情況「沒有發生過」。
她聲稱在「一國兩制」下,香港民生經濟的事務由特區政府處理,港府「用自己這套制度,去推動有關經濟民生的事務」,這就是香港「一國兩制」的特點。
她還說,中央領導「非常關心」香港各方面的事務,「這3年半以來,我都親自參與了好多爭取中央在各方面支持我們的政策同措施,但這不等於是中央發『指示』,因為我們畢竟是『一國兩制』,(中央)是『關心』同『支持』,所以作出這個澄清真是有必要的。」
不過林鄭的解釋越描越黑,網民Fanny Yip一針見血指出:張建宗自己說漏嘴,完了就賴《金融時報》錯誤引述?「指示」又怎可解釋作「支持和關心」?「中港共政府最能幹的就是反口覆舌死不認錯!」
有網民表示張建宗「講出了事實,洩漏了國家機密,等著被(中央)發落。」「君如伴虎,走狗好難忖測主子的心情,致令決策無所適從?」
還有人說:「打土豪分田地是遲早會發生的。」@
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