大部份學者認為地球板塊的運動最早開始於28億年前，一份新研究找到了一個板塊在32億年前活動的證據，比科學家之前所知的又早了4億年。「這是把地球上最早的地殼板塊活動又往前推的一項證據。根據我們的發現，看起來在地球形成的初期就有地殼板塊的活動了，也說明即使是早期的地球，和今天的地球也有很多相似之處，超乎很多人的想像。」研究者之一哈佛大學的布倫納（Alec Brenner）說。
研究者發現的證據是位於西澳的皮爾巴拉克拉通（Pilbara Craton）板塊。這是地球上最古老的地殼板塊之一，上面存有地球上最早的一些生物的化石。這片板塊橫跨近500公里，據考察在35億年前就已經形成。
研究人員從這裏鑽取了一些樣品，用先進的磁力計和消磁設備，調查該地區的磁場歷史。結果發現大約在32億年前，這個板塊就出現了移動，大約每年移動2.5厘米。
研究人員說，這個速度和今天的地殼板塊移動的速度差不多。
但是，這份研究也只能探究至此。雖然明確的一點是，板塊出現的是水平移動，但研究人員無法知道，這是板塊內局部區域導致的後果，還是整個板塊出現翻轉導致的後果，或者兩者皆有。
現在還有一種理論認為，在地球歷史上早期的時候，地殼板塊總是一段時間在移動，一段時間後又停止，之後再開始新的活動，再停止，如此持續了幾十億年的時間直到近代。
另一位沒有參與這項研究的地球物理學家索博列夫（Stephan Sobolev）告訴Science News，他有另一種理論。他認為地殼上某些區域可能比其他區域更早出現移動或俯衝的活動，後來在小行星或其他強烈的撞擊下破碎。
根據東部皮爾巴拉克拉通移動速度之快，索博列夫認為，「肯定出現了大規模的俯衝活動」，並認為那裏一定發生過劇烈的事件。如果這個劇烈的事件就是板塊運動，那麼這些變化對地球上生命的出現一定起了重要的影響。
研究者認為，了解地球早期的歷史對了解其他行星有借鑒意義。這份研究近期發表在《科學進展》（Science Advances）期刊上。◇
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
