【長篇小說】芙蓉鎮(三)

吃米豆腐不數票子的人物還有一個，就是本鎮上有名的「運動根子」王秋赦。

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王秋赦三十幾歲年紀，生得圓頭圓耳，平常日子像尊笑面佛。可是每逢政府派人來抓中心，開展甚麼運動，他就必定跑紅一陣，吹哨子傳人開會啦，會場上領頭呼口號造氣氛啦，值夜班看守壞人啦，十分得力。

等到中心一過，運動告一段落，他也就像個洩了氣的皮球。嘴巴又好油膩，愛沾葷腥，人家一個錢當三個花，他三個錢當一個錢吃。來米豆腐攤前一坐，總是一聲：「弟嫂，來兩碗，記帳！」一副當之無愧的神氣。

有時還當著胡玉音的面，拍著她男人的肩膀開玩笑：「兄弟！怎麼搞的？你和弟嫂成親七、八年了，弟嫂還像個黃花女，沒有裝起？要不要請個師傅，做個娃娃包靠！」

講得兩口子臉塊緋紅，氣也不是，惱也不是，罵也不是。

對於這個白吃食的人，胡玉音雖是心裏不悅，但本鎮上的街坊，來了運動又十分跑紅的，自然招惹不起，白給吃還要陪個笑臉呢！

每墟必來的主顧中，有個怪人值得一提。這人外號「秦癲子」，大名秦書田，是個五類分子。

秦書田原先是個吃快活飯的人，當過州立中學的音體教員，本縣歌舞團的編導，一九五七年因編演反動歌舞劇，利用民歌反黨，劃成右派，被開除回鄉生產。

他態度頑固，從沒有承認過自己反黨反社會主義的罪行，只承認自己犯過兩回男女關係的錯誤，請求大隊支書黎滿庚將他的「右派份子」帽子換成「壞份子」帽子，自有一套自欺欺人的理論。

他來胡玉音的攤子上吃米豆腐，總是等客人少的時刻，笑笑眯眯的，嘴裏則總是哼著一句「米米梭，梭米來米多來辣多梭梭」的曲子。

「秦癲子！你見天哼的甚麼鬼腔怪調？」有人問。

「廣東音樂《步步高》，跳舞的。」他回答。

「你還步步高？明明當了五類份子，步步低啦！」

「是呀，對呀，江河日下，努力改造……」

在胡玉音面前，秦書田十分知趣，眼睛不亂看，半句話不多講。「瘦狗莫踢，病馬莫欺。」

倒是胡玉音覺得他落魄，有些造孽。有時舀給他的米豆腐，香油和作料還特意下得重一點。

逢墟趕集，跑生意做買賣，魚龍混雜，清濁合流，面善的、心毒的、面善心也善的、面善心不善的；見風使舵、望水彎船的；巧嘴利舌、活貨說死、死貨說活的；倒買倒賣、手辣腳狠的，甚麼樣人沒有呢？

「芙蓉姐子」米豆腐攤子前的幾個主顧常客就暫且介紹到這裏。這些年來，人們的生活也像一個市場。在下面的整個故事裏，這幾個主顧無所謂主角、配角、生旦、淨丑、花頭、黑頭，都會相繼出場，輪番和讀者見面的。

二、女經理

芙蓉鎮街面雖小，國營商店卻有三家：百貨店、南雜店、飲食店。三家店子分別聳立在青石板街的街頭、街中、街尾。光從地理位置上講，就占著絕對優勢，居於控制全鎮商業活動的地位。

飲食店的女經理李國香，新近才從縣商業局調來，對鎮上的自由市場有著一種特殊的敏感。每逢墟日，她特別關注各種飲食小攤經售的形形色色零星小吃的興衰狀況，看看究竟有多少私營攤販在和自己的國營飲食店爭奪顧客，威脅國營食品市場。

她像個舊時的鎮長太太似的，挺起那已經不十分發達了的胸脯，在墟場上看過來，查過去，最後看中了「芙蓉姐子」的米豆腐攤子。她暗暗吃驚的是，原來「米豆腐西施」的臉貌長相，就是一張招攬顧客的廣告畫！更不用講她服務周到、笑笑微微的經營手腕了。

「這些該死的男人！一個個就和饞貓一樣，總是圍著米豆腐攤子轉……」

她作為國營飲食店的經理，不覺地就降低了自己的身份，認定「芙蓉姐子」的米豆腐攤子，是鎮上唯一能和她爭一高下的潛在威脅。

一天逢墟，女經理和「芙蓉姐子」吵了一架。起因很小，原也和國營飲食店經理的職務大不相干。

胡玉音的男人黎桂桂是本鎮屠戶，這一墟竟捎來兩副豬雜，切成細絲，炒得香噴噴辣乎乎的，用來給每碗米豆腐蓋碼子。價錢不變。結果米豆腐攤子前邊排起了隊伍，有的人吃油了嘴巴，吃了兩碗吃三碗。無形中把對面國營飲食店的顧客拉走了一大半。

「這還了得？小攤販竟來和國營店子搶生意？」

於是女經理三腳兩步走到米豆腐攤子前，立眉橫眼地把戴了塊「牛眼睛」(山裏人對手錶的戲稱) 的手伸了過去：「老鄉，把你的營業許可證交出來看看！」

胡玉音不知她的來由，連忙停住碗勺陪笑說：「經理大姐，我做這點小本生意，墟墟都在稅務所上了稅的。鎮上大人娃兒都曉得……」

「營業證！我要驗驗你的營業證！」

女經理的手沒有縮回：「若是沒有營業證，就叫我們的職工來收你的攤子！」

溫順本份的胡玉音傻了眼：「經理大姐，你行行好，抬抬手，我賣點米豆腐，擺明擺白的，又不是黑市！」

這可把那些等著吃米豆腐的人惹惱了，紛紛站出來幫腔：「她擺她的攤子，你開你的店子，井水不犯河水，她又沒踩著哪家的墳地！」

「今天日子好，牛槽裏伸進馬腦殼來啦！」

「女經理，還是去整整你自己的店子吧，三鮮麵莫再吃出老鼠屎來就好啦！哈哈哈……」

後來還是糧站主任谷燕山出面，給雙方打了圓場：「算啦算啦，在一個鎮上住著，低頭不見抬頭見，有話到市管會和稅務所去講！」

把李國香氣的喲！真想大罵一通資本主義尾巴們！

芙蓉鎮廟小妖風大，池淺王八多，窩藏壞人壞事，對她這個外來幹部欺生。◇（待續）

——節錄自《芙蓉鎮》/ 聯經出版公司