豬病毒可感染人類細胞，或威脅人類健康

The Ohio State University和Utrecht University的研究人員合作發現了一種豬病毒（Porcine deltacoronavirus-PDCoV）可以很容易地感染實驗室培養的人類和其它物種的細胞。研究指出，這種病毒可能在物種間傳播，雖未有證據直接表明病毒在一般情況下感染人類，但此發現仍引起了研究人員對PDCoV潛在威脅性的擔憂。

PDCoV是於2012年首次在香港豬樣本中發現的新型冠狀病毒。 2014年，美國俄亥俄州爆發豬腹瀉，並發現PDCoV病毒感染。受感染豬會出現急性腹瀉、嘔吐，甚至死亡。

PDCoV的發現讓公共衛生專家尤其感到擔憂的另一個原因，是它與導致SARS和MERS爆發的致命病毒相似。研究人員發現PDCoV 是透過人體、或其它物種細胞上的一個特定細胞受體--氨肽酶(aminopeptidase N)來感染細胞的。而這種氨肽酶受體，也是SARS和MERS等冠狀病毒的傳染途徑。

研究人員表示「雖然這種病毒可以進入其它物種細胞，但尚不能證明這種病毒能夠感染這些物種並導致疾病。」為了解PDCoV感染人類的可能性，研究團隊下一步將在人體血液中尋找是否存在針對PDCoV的抗體，這可以作為人是否已經感染該病毒的證據。另外，研究團隊也會研究在非實驗室環境下，PDCoV是否可以傳染人類和其它動物。◇