六、絡腮鬍子 

散戲後,月兒已高掛槐樹林梢,這賣茶的漢子此刻正攀在南郊街口一棵白楊樹上,遠遠看見戲台四周仍然有人在那晃盪著。月色裏,小箭子蹲在那戲台棚頂上向這邊招著手式,賣茶的就朝天空打了聲呼嘯。 

賣茶的漢子跟著絡腮鬍子屁股睃了幾天,算準了今兒個仍然會出現。果然不出半碗茶工夫,一個黑點從樹下躥過去奔向戲台,鑽進戲台底下竹籬子裏去了。這賣茶的漢子趕忙向小箭子呼嘯了幾聲,小箭子一忽兒不見了,一忽兒又從戲棚子樑柱上溜下了戲台。這裏,小箭子輕聲輕氣的伏在戲台上,往那台板上圓洞裏瞧去,此刻小翠嘴裏的布巾已被人拿下,旁邊站著那絡腮鬍子,給了小翠一包東西,卻抬頭望向上面,小箭子撇身閃開了,傾著耳朵只聽到那絡腮鬍子的聲音:「乖乖地吃了,不要損了身子,你這標緻的小女娃兒,明兒進了城,那風月閣樓裏包準收容妳,就等著享榮華富貴了。」小箭子得了這句話,翻身就竄上了棚頂,一溜煙摸進夜色裏。 

奔回清風客棧時,海二叔跟那賣茶的漢子已經在七然爺屋舍裏了,小箭子把經過向大家說明白了,海二叔大吃一驚,想不到真應了自己的想法,那賣茶的漢子早氣過了頭,這節骨眼上,小箭子已按捺不住了。七然爺安排好捉拿那盜賊的計策後,再三交待道:「見了人就拿住,不要誤了演戲,記住,要捉活的。」對小翠的生命安全雖然暫且放了心,等大家走了,七然爺獨自步至院子裏,夜色已淡了下來,七然爺吸了一口煙,仍然愁上心頭。 

七、大師度我 

今兒個是戲班子最後一天演出,演的戲文是三藏取經歸來的情節,大家都等著瞧這最後一幕,戲未開演前,廣場上已圍滿了村人。 

這邊,七然爺帶了兩個店夥站在戲台邊,往四周望了一圈,那賣茶的漢子已攀上了戲台東側的一棵茄苳樹幹,海二叔正守在西側一顆大石頭上,小箭子蹲在戲棚子頂上,沒注意還瞧不著。時間一到,鑼鼓就敲起來了,小箭子在棚頂上東竄西竄,眼珠子不停的往戲台下睃巡著,那絡腮鬍子最是顯眼,這會子,在群眾裏給小箭子盯上了,就先給東西兩側發了手式,等到看戲的村人熱鬧了起來,戲演上了高潮,看那絡腮鬍子漸漸走向戲台,小箭子就一躍而下,叫嚷道:「你這作賊的,大爺來陪您玩兒玩兒幾趟。」那絡腮鬍子懍了一下,可仍不作聲,小箭子在他頭上竄上竄下逗弄著,也只拿手臂擋著說:「這不是茶棚裏那小孩兒嗎,等散戲了大哥陪你玩個夠。」小箭子在群眾頭頂上飛出一腳踢了過去,那絡腮鬍子在人群裏進退不得,只能躍開來尋個空間落地。群眾看兩人飛來飛去打了起來,都自動讓出了一條路來,正好把兩人圍了一圈。此刻,台上的戲也停了下來,正投了小箭子的意思了。 

小箭子找了機會一掌劈將過去,那絡腮鬍子看來勢兇猛,發覺這小子可是來真的,就縮了身避過小箭子的掌風,等小箭子欺近時就要一掌擒住,好快快結束這場鬧劇。小箭子早捉到了這賊子心理,故意擊出一虛掌,當這賊子雙掌掃來時,小箭子腳尖已先點上了他的頭頂,身子順勢往上拔起,這下可惹惱了那鬍子,怒道:「小孩兒這二手工夫還敢在這裏賣弄,看我整治了你。」話聲剛落,已提氣引身飛了上來,哪裏料到小箭子瞬間又翻身落下,此時,這絡腮鬍子正吊在半空,欲待轉身時,那東側茄苳樹上賣茶的漢子及西側大石頭上的海二叔,同時擊出的繩索已從兩邊牢牢套住了絡腮鬍子的頸項,激得鬍子一陣震怒,卻越掙扎繩索套得越緊,一時也就不敢亂動了。剎那間,小箭子又躍上了天空,口裏厲聲喊道:「你這惡賊壞了多少婦女名節,如今又至五里坡逞兇,看我一掌斃了你!」眼看小箭子一掌就要從那鬍子天靈蓋上劈下,那邊七然爺急切的聲音已傳了過來:「小箭子不可胡鬧。」 

怒氣正衝上小箭子心頭,七然爺的話哪裏聽得進去,心想早殺了這惡賊早痛快,更加使上十分勁力,這當口那惡賊討饒道:「小兄弟饒了我一命,從今以後一定改邪歸正。」小箭子哪會理會,一掌就要擊下。這時,一個洪亮的聲音彷彿從天而降,小箭子聽得是徑山寺老方丈的聲音:「少年英雄且慢,為民除害精神可佩,可您又造了業了,既然這惡徒已有悔意,就給他一條回頭生路,其惡行自有天理懲治。」那賊子也連聲哀求道:「大師救我。」這邊七然爺又喊話了:「小翠已經救出來了,兄弟們,遵從方丈開示,先放了他。」一時兩邊的繩索鬆了,那賊子從空中墜了下來,在人群中跪爬著奔向徑山寺方向。小箭子也落至地面,忽然覺得屁股一陣疼痛,一時舊愁新恨又湧上心頭,拔腿就追了過去,朝那賊子屁股使勁踹上一腳,將那身子給踢得飛了起來,只聽那賊子連聲叫苦,口裏仍大聲求道:「大師度我。」忽然空中出現一道白光,此時,又傳來方丈的聲音:「真要修佛,就隨我來吧。」只見那賊子朝白光飛去,瞬間不見了。 

小箭子悻悻然轉身就要走進人群裏,看見小翠偎在李嬸子懷裏啜泣,就向李嬸子說:「以後沒事不要到處亂竄,免得又丟失了。」李嬸子頻頻點著頭。小箭子望了一眼小翠:「受苦了吧,早說了,要找個人嫁了,不就沒事了嗎。」小翠汪著淚眼,仍一逕地向小箭子嘟起嘴巴。 

戲台巍巍然聳立廣場上,七然爺站在人群中,舉起煙桿朝台上喊道:「戲演到哪裏就從哪裏演吧。」一時,鑼鼓笙笛又響了起來,那孫猴子還是在戲台上搔頭撓腮,竄東竄西,可此番是揚眉吐氣的跟著三藏的白馬後邊翻著觔斗,棒子也耍得更起勁了。◇

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