美聯儲(FED)現任主席耶倫的任期將於明年2月結束,誰是最熱門的繼任人選已成為全球金融市場注目的焦點。

知名博客「全球宏觀經濟觀察」(Global Macro Monitor)最新預測,目前最熱門的下屆美聯儲主席人選依次是耶倫、華舒(Kevin Warsh)和科恩(Gary Cohn),明年2月4日通過參院任命的機率分別為29%、24%和21%。《華爾街日報》7月調查63位經濟學家顯示,耶倫連任的平均概率為20.8%,超過第二名科恩的13.7%和第三名華舒的11.5%。

現年57歲的前高盛執行長科恩目前是白宮首席顧問,8月12日維州夏洛茲維爾發生致命的種族衝突事件後,身為猶太裔的他在8月25日曾公開批評特朗普沒有斷然譴責新納粹和白人至上團體,他曾向《金融時報》透露自己在這宗暴動後面臨巨大的辭職壓力。

《全球宏觀經濟觀察》8月份預測科恩接替耶倫的機率高達30%,現在已降到21%。全美企業經濟協會在7月18日至8月2日調查176位經濟學家後顯示,科恩成為下屆美聯儲主席的機率高達49%,遙遙領先耶倫的20%和華舒的9%。

自25日科恩批評特朗普後,據消息人士稱特朗普對其個人的忠誠度頗為不滿,另有報道推測特朗普雖對科恩不滿,但由於他和財長姆欽(Steven Mnuchin)都是推行減稅的關鍵人物,因此他目前還不會被解職,但其接任美聯儲主席的機率已急遽跌落。

8月17日網傳科恩將請辭白宮首席經濟顧問,道指當日重挫274點,標普500指數下跌1.54%,納斯達克重挫1.94%,顯然市場已將科恩的進退與特朗普的減稅施政綁在一起。此外,科恩也主張低利率,與耶倫所見略同。

呼聲第二高的是前美聯儲理事華舒,年輕(現年47歲)和身為共和黨員是華舒的優勢,出身摩根士丹利銀行家的他在2008年金融危機後一直是前主席柏南克的左右手,成功扮演央行與華爾街的聯繫角色。

不過,華舒是鷹派代表,他曾公開批評美聯儲將利率壓得太低,他上任後很可能改變耶倫的許多政策路線。到目前為止,華舒已成為最有機會出任下屆美聯儲主席的外部候選人(outside candidate)。

目前暫居第一順位的耶倫則是鴿派代表性人物,金融市場對其喜好程度不亞於科恩。特朗普在選前多次批評耶倫具有政治色彩(耶倫是民主黨員),將利率壓得太低,但特朗普上任後已改口說不排除讓耶倫續任的可能。

現年71歲的耶倫也是猶太裔,但她在最近的全球央行年會上反對金融法規的鬆綁,認為目前趨緊的金融法規更有保障,這與特朗普和科恩、姆欽等華爾街銀行家向來主張的金融鬆綁南轅北轍,專家多認為耶倫的言論很可能讓她失去續任的機會。

如果特朗普挑選的是耶倫,這表示特朗普對於金融法規鬆綁已不再堅持,若挑選科恩,表示特朗普肯定其在減稅等施政上的努力,特朗普也不排除選上華舒,讓美聯儲掌權者年輕化。下任美聯儲主席將花落誰家?金融市場正拭目以待。

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