美國海軍第七艦隊(7th Fleet)旗下的艦隻近期接連發生多宗撞船事故,其中最近兩宗嚴重事故更導致數名官兵身亡,引發關注。第七艦隊司令、海軍中將約瑟夫・奧科因(Joseph Aucoin)今日(23日)遭到軍方解除指揮權。

據美軍《國防新聞》(Defense news)報道,美國官員已證實,美軍太平洋艦隊司令、海軍上將斯科特・斯威夫特(Scott Swift)將於日本與奧科因會面,然後解除他的職務。

稍早時候美國多個媒體報道說,美國海軍將於今日宣佈上述決定。報道還引述兩名美國官員的話說,由於艦隊發生了多宗事故,該地區軍方領導層已對奧科因失去了信心,「有必要加快領導階層的調整。」

奧科因被解職的消息由《華爾街日報》率先披露。

而此前美國海軍作戰部長約翰・理查森(John Richardson)表示,他已命令全球的美軍艦隊暫時停止行動。他說,「正如各位所知,這已經是三個月來第二宗碰撞事件,也是在太平洋戰區一連串事故中的最新的一宗。」

美國海軍近三個月發生了兩宗撞船事故,其中一宗是日前的導彈驅逐艦「約翰麥凱恩號」(USS John S. McCain)與油輪商船Alnic Mc相撞事件,導致艦上10人失蹤、5人受傷。

最新消息說,美國軍方表示已發現部份失蹤者遺體,但還沒有公佈詳情,包括發現人數。

斯威夫特在周二回應媒體詢問時表示,搜索行動和調查工作仍在進行中,他重申至今未有證據顯示出事的軍艦受到外來的電子或網絡攻擊。

而在6月17日驅逐艦「菲茨傑拉德號」在日本海與商船相撞導致艦體嚴重損毀,並造成7名水兵罹難。

據報道,這兩宗撞船事故促使海軍高層加快作出換人的決定。

約瑟夫・奧科因將在未來幾周內退休,職缺將由太平洋艦隊副司令、出身潛艦的菲利普・索耶(Phillip Sawyer)接替。

約瑟夫・奧科因中將在1981年大學畢業後,轉入海軍服役,是一名海軍飛行員,受訓機型為F-14雄貓式戰鬥機(F-14 「Tomcat」 Fighter),曾獲得多枚銅星和銀星勳章。並曾取得哈佛大學公共政策碩士學位。自2015年以來他一直擔任第七艦隊司令,以前曾出任海軍戰術系統行動副司令。

他將成為連串撞船事件發生以來,被革職的最高級軍官。

美軍第七艦隊總部位於日本橫須賀港,是美國海軍旗下的遠洋艦隊之一,是目前美國最大的海外前線投送部隊,被盟國譽為「西太平洋自由之盾」。

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