NASA宇宙神火箭成功發射無人飛船

美國太空總署4月18日在州使用新型「宇宙神V」（AtlasV）火箭向國際空間站發射載貨無人飛船。

據《今日美國》4月18日報道，當地時間上午11：11，聯合發射聯盟（ULA）在佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地點燃19層樓高的「宇宙神V」火箭，將軌道ATK公司（Orbital ATK）的「天鵝座」（Cygnus）貨運太空船向國際空間站發射。

該無人駕駛貨運飛船將把3.450噸重的食物、設備及實驗器材送至太空站。其中的研究設備有迷你雪櫃大小的植物生長室與DNA試驗有關的器材，以及改進癌症化療的材料。

據報道，整個發射過程順利。「宇宙神V」火箭朝著大西洋東北部太空高飛而去。21分鐘後，「天鵝座」貨運太空船與火箭的「人馬」推進節脫離，進入既定軌道。

這是航空航天局第七次與商業公司合作，向太空站運送物品，也是發射聯盟發射的第三艘「天鵝座」貨運太空船。

包括此次發射，該聯盟在今年已進行四次太空發射任務，下一次任務計劃在8月前完成。

美國太空總署及發射聯盟在Youtube上發佈了火箭發射實時轉播影片，播放了珍貴的360度錄像畫面，讓觀眾欣賞火箭點火、升空、穿過低空大氣層、進入軌道、推進節脫落等過程。

CBS報道說，發射聯盟商業部經理索普（Vernon Thorp）表示，360度攝影影片讓人全面感受那令人激動的發射過程。◇