太空6大危險威脅人類命運

人類面臨很多毀滅性災難，如核戰爭、全球氣候變化、大規模瘟疫等。但人們經常忽略來自地球之外的威脅。其它星球也許距離人類太遠，太空在人們的印象中似乎總是星辰密佈的神秘夜空。但真相並不是人們眼前看到的那麼簡單。據哥倫比亞廣播公司報道，來自太空能造成人類毀滅的危險可能有6個方面。

1、小行星撞擊

多個考古學證據顯示，一顆小行星於幾千萬年前墜落於墨西哥尤卡坦半島，最終導致恐龍滅絕。近期也不斷有小行星毫無預警從地球軌道附近掠過，甚至進入大氣層。俄羅斯車里雅賓斯克2013年2月的隕石爆炸事件導致上千人受傷。

雖然美國太空總署（NASA）等機構建立了近地物體監測系統來偵測小行星或彗星等潛在危險，但科學家稱90%以上太空物體無法被及時觀測或預警。

2、高能太陽耀斑

地球南北極的美麗極光是太空中的綺麗景觀。但科學家注意到這種變幻多采的美景背後是太陽能量的表現。太陽表面的能量如同爆炸一樣形成耀斑，太陽大氣中的粒子束被加速噴入太空。

當極光增多、範圍擴大時，說明太陽的能量活動加劇。這時就會產生強烈的磁場，噴出的太陽風能穿過地球大氣層。這種高能粒子流可影響地面的無線電通信、全球定位系統和互聯網等，甚至造成電網中斷。

史上最強的太陽風1859年突然襲擊地球，造成卡林頓事件，歐洲和北美洲之間的越洋聯繫電報系統失效，電報塔架發出火花。這樣的事件還會發生，對依賴電子設備的人類而言雖不會有毀滅性危險，但也是巨大挑戰。

3、太陽膨脹

科學家預測，太陽將在77.2億年後結束其生命。那時太陽會變成白矮星，向太空中拋射大氣物質，體積變得更大，甚至吞沒水星和金星。地球也許沒有被吞噬的危險，但會受太陽能量的劇烈影響，那時地面生命的命運很難想像。

4、局部伽瑪射線爆發

伽瑪射線爆發的源頭可能來自雙星融合和恆星爆炸。這種能量爆發非常強大，幾秒或幾分鐘內的輻射即可破壞地球臭氧層，讓地面生命失去對太陽紫外線輻射的保護，人類會因紫外線過度照射而出現皮膚癌增多等健康問題。

天文學家發現，5,200～7,500光年外的恆星系統WR 104發生過伽瑪射線爆發。幸運的是，其爆發方向未指向太陽系。

5、鄰近超新星

超新星為恆星爆炸所形成，會向空間釋放出極強能量，周圍的行星基本難逃毀滅的命運，尤其是行星上的生命。在銀河系中，平均每100年就會發生1～2次超新星爆發，但人類似乎都因距離遙遠而免遭滅頂之災。

6、流浪星體

太陽系在運行的旅途中會遇到沒有固定軌道的流浪星體。科學家預測，當太陽系穿過歐特雲空間時，地球很可能會遭遇大大小小的彗星。而太陽系需要2～5萬年才能離開這個遍佈流浪星體的區域。◇