【小說節選】我死了， 然後呢？(六)

房屋像在等著他似地陰森矗立。他不想回屋裏去，一點也不想，可是他不得不去。他非得喝水不可。非喝不可。先前他奔出的大門仍舊驚慌地敞開。他記得壁爐台上令他怵目驚心的玩意兒，那東西像是朝他內臟揮了一拳，告訴他醒來之後要面對甚麼樣的地獄──

但他也記得從客廳延伸出的餐廳，以及後面的廚房。

廚房。

裏面有水龍頭。

他往屋裏望，回憶也不斷湧現。那條依舊被陰影籠罩的長廊，孩提時他不知來回穿過多少次。而隱身屋內深處、那道幾乎看不見的樓梯，他也不知在那跌跌撞撞多少回。

閣樓曾是他的臥室。他跟歐文同住的臥室。他跟歐文在那件事發生前同住的──

他又打斷這條思緒。他口渴到連腰都挺不直了。

他非得喝水不可。

賽斯非得喝水不可。

他又想起自己的名字。賽斯。我叫賽斯。

我要開口了。

「你好？」說話令他疼痛難耐，口渴把他的喉嚨變成一片沙漠。「你好？」他提高音量，再試一遍。「有人在嗎？」

沒人回應。還是沒有半點聲響，唯有他自己的氣息，提醒著他還沒聾。

他杵在門口，還沒移動腳步。這回要進去更難了，難上加難，他的恐懼顯而易見，恐懼自己還會在屋裏發現甚麼，恐懼自己來這裏的原因，以及來到這裏的意義。

這樣下去直到永遠，又將有甚麼意義。

他拖著孱弱的身軀，盡快曳步走進廚房，把注意力只擺在口渴這件事上。他迎面走向水槽，從滿懷期待下如釋重負，差點哭了出來。

他轉動水龍頭，卻不見水流出來，不由自主地發出絕望的叫聲。他再轉一遍。其中一個轉不動，另一個只是徒勞無功地在掌心打旋，無論他轉得有多勤，卻甚麼東西都出不來。

想哭的念頭再次油然而生，脫水的身體所擠出的淚水，鹹得他雙眼灼燒。他感覺好虛弱、好不穩，非得往前傾，把前額靠在流理台面，感覺額頭抵著覆滿灰塵、冰冰涼涼的流理台，希望自己不要暈倒。

地獄肯定是這個樣子，他暗忖。肯定沒錯。永無止盡地口渴卻又苦無水喝。肯定是的。

賽斯聽見自己的胸膛傳出一個聲音，這才驚覺那是笑聲。他一張嘴，就發出糟糕透頂的粗嘎聲響，但就是停不下來。他止不住地笑了又笑，無論笑聲令他多麼頭重腳輕，令他無法從流理台前站直身子。

對。地獄。就是這樣沒錯。

想哭的感覺一直接在笑聲後頭醞釀，在他要哭之前，他發現這段時間自己一直聽見另一個聲音。一種運轉的吱嘎聲，像是一頭迷了路的母牛在屋裏哞叫。◇（待續）

——摘自《我死了，然後呢？》/聯經出版