【小說節選】我死了， 然後呢？(七)

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他抬頭一看。 

原來吱嘎聲來自水管。顏色鏽蝕的污濁自來水開始從廚房的水龍頭涓涓滴落。

賽斯幾乎是向前一躍，奮不顧身地喝呀喝呀喝。

自來水嚐起來味道很差，無法想像的差，像是在喝金屬和爛泥，但他就是停不下來。這時水龍頭的水流得更快，他把冒出來的水全都一飲而盡。十來口吞下肚後，他感覺胃裏一陣翻攪，於是身子後仰，瀑布湧現般把剛喝的水全往流理台吐。

他喘了一會兒大氣。

後來他發現流出的水稍微清澈了點，不過看樣子還是不太能喝。他儘量再等一下，讓髒水多排出一些再喝，這回他喝得沒那麼急，其間不忘喘口氣歇會工夫。

他源源不絕地飲水。感受水的沁涼從胃裏向外蔓延。感覺真好。他稍微覺得舒服點、強壯點了。他一喝再喝，最後強烈的口渴終獲滿足。這回他徹底站直身子，不再感到暈眩。

他將這念頭拋諸腦後，嚥下喉頭的疼痛。他望向幽暗的客廳，不知接下來該做甚麼。

有目標要達成？有難題要解？

還是他該在這裏待上一輩子？

這是不是地獄？永遠孤獨地困在自己最慘痛的回憶中？

這倒也有幾分道理。

說不通的是繃帶，雖然黑黑髒髒、沾了灰土與污漬，但緊黏身體的排列很不尋常，該貼的不貼，不該貼的全貼了。還有，說到合不合理，如今流到近乎清澈的自來水也沒道理可言。倘若這是懲罰，又何必讓他解渴？

他還是甚麼聲音都聽不見。沒有機器運作聲、人聲、車聲，啥都沒有。只有水流聲，令人欣慰的水流聲，他捨不得把它關掉。

令他驚訝的是，這時竟感到飢腸轆轆。胃裏的東西被清空兩次後，他發現自己現在餓了。但他沒有臣服於因此引發的恐懼──在地獄裏能吃甚麼？──反而近乎不自覺地打開最近的碗櫥。

架上擺滿了杯碟，雖然置於密閉空間、灰塵較少，卻擺脫不了遭人遺棄的氛圍。隔壁的碗櫥放了較高級的玻璃杯和漂亮的瓷器，這些他都認得，其中少數禁不起舟車勞頓，但大多都隨他們搬到美國。他迅速換到下一個碗櫥，終於給他找到吃的。幾袋脫水的意大利麵、幾包發霉的米，一碰就碎；還有一罐硬成腫塊的糖，任憑手指怎麼戳，就是不動如山。他接著尋找，發現一些罐頭食物，有的已經鏽蝕，有的鼓脹得驚人，不過少數幾個看起來還算像樣。他取出一罐雞湯麵。

他認得這牌子。這是以前歐文愛不釋手、拜託母親一買再買的牌子──

他按下暫停鍵。這個回憶太危險。他感覺自己又要站不穩了，困惑與絕望的深淵正仰頭回望他，揚言要是敢再偷瞄幾眼，就要將他吞噬。
那些等等再說，他這樣告訴自己。你餓了。就這件事等不及。

光是在腦袋裏想，他還是不信，乾脆逼自己把罐頭上的字再讀一遍。「湯。」他說，嗓音雖仍低沉沙啞，但喝過水後是好些了。「湯。」這回說得更加堅決。

他開始翻抽屜。在第一個抽屜就找到開罐器──生鏽僵硬，但仍堪用──，他「哈」的小小歡呼一聲。

試了十七次，他才把罐頂開了個洞。

「他媽的！」他吼道，他的喉嚨這時還沒辦法大吼，只能把話咳出口。

不過起碼開了個口，可以就著那個洞口繼續開。但他的手光是轉開罐器都會痛，有那麼可怕的一瞬間，他以為自己虛到累到再也使不上力。但在挫折的驅使下，他最終飽受折磨地，開了個夠大的孔把湯倒出來。

他斜舉罐子，倒入口中。湯已凝成膠狀，嚐起來有濃濃的鐵味，不過未失去雞湯麵的味道，這味道頓時令他感激不盡，邊笑著邊稀哩呼嚕吞下麵條。◇（待續）

——摘自《我死了，然後呢？》/聯經出版