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忽然,聽見屋前驢兒細細的呻吟聲,我站在門口往外看去,原來那月牙兒已移到了屋前,照得驢廄裏一片雪亮,遠遠的可以看見那黃鬃驢兒正偏著頭沉沉睡著。這驢兒模樣我還記著,懂事後,海二叔就趕著驢兒,帶著我駕著驢車穿江越嶺,九村十八鎮的奔波,輸運歸德鄉方圓幾十里山川間的農產事物。

有一回,我們趕到了北方的古城關時,天上正飄著雪,關前平原上已積了厚厚一層,眼看著太陽就要墜入遠處的白樺林裏,海二叔揚起鞭子幾聲吆喝,那驢蹄子一個邁步,哪知車輪子就軟綿綿的陷入了雪窟窿裏,海二叔急了,可儘管鞭子響徹天際,那驢子如何賣命,車輪子卻越陷越深。

海二叔穩住轡頭,抬起手臂擦著額頭,望著前面傾頹的城門,縱身跳到了雪地上,拍拍驢脖子,那驢脖子搖晃了兩下,灑落片片碎雪花,像是懂了海二叔心思。海二叔從兜裏掏了煙草塞進嘴裏乾嚼著,然後套上厚厚的皮襖衫,又在腰間繫上皮帶子,示意我從後方推著車輪子。

雪越下越大了,海二叔執著長鞭子,咕嚕一聲滑下了窟窿裏,橫著身子緊臥車輪子前方,我即刻跟著滑了下去,雙手從後面頂著輪子。瞬間,海二叔揚起鞭子朝驢屁股狠命一抽,嘴裏連連吆喝了兩聲,同一時間,我雙手使盡了全身的力量,剎時,瞧見雪花裏,那黃鬃驢兒尾巴高高掃起,車輪子順勢滾上了海二叔背脊,緊跟著向空中騰起,驢車瞬間滾出了窟窿,我心裏正興奮時,忽然腳底一片鬆軟,才察覺自己踩進了另一個窟窿裏。

「小箭子抓緊了!」海二叔眼光掃向我,驢兒嘶鳴中,雪花從空中往頭頂灑下時,海二叔的聲音已破空而來,瞬間鞭子飛至頭上,我閉著氣伸手攛住了,手心感到一股拉力時,身體已出了窟窿。

驢車又在雪地上奔馳著,只剩了半顆夕陽掛在白樺林上,車輪子滑過城洞時,海二叔拍著我的肩膀說:「好孩子,海二叔在這裏發現你時,也正下著雪,襁褓中的你才巴掌大,卻一聲不哭。」

後來,村人在坊裏問起爹娘時,海二叔會厲聲回說:「小箭子是石頭迸出來的。」一直到現在,沒人再提起這事兒。

深夜裏,驢廄裏的黃鬃驢兒哼嚶了幾聲,必是睡夢中遭蟲兒騷擾了。一時,心裏又湧上來海二叔的話,我瞧見桌上還剩著半碗大麥酒,端起來全灌進了肚裏,就昏昏的睡了過去。第二天醒來時,才發覺身上蓋著小被單,桌上也擺了一大碗小米粥,還有兩樣青菜。

這一天過了晌午,海二叔從後院將那二輪小車子推至坊前,漢漢阿娘隨後抱了一堆堆食品器物放置車上,都是過了時節或坊裏用不著的,準備挨家挨戶送給村人。打理齊整了,海二叔剛推動車子,不知哪裏傳來了漢漢的聲音:「阿娘等等,漢漢也玩兒去。」我在屋裏瞧見漢漢從七里香叢裏鑽了出來,搖著屁股追了上去。

小車子走遠了,我扛起大麻袋也出了坊門,往屋後走去,路旁圍籬上豔紅的燈籠花正開得燦爛,肩上笨重的麻袋劃過時,惹得燈籠葉上的水滴噴了我一身。袋裏裝的盡是布匹織料之類的東西,昨兒才打城裏運來的,海二叔囑咐今兒給村尾溪邊的李婆婆送去,她可擔負了半個村子的衣物穿著呢,還說:「婆婆性子急。」

我從圍籬盡頭滑下了一段土階,經過兩戶古老屋牆時,有幾位村人張著笑靨跟我打招呼,喊著我的名字,三十年不見還記得我小箭子,心中不覺升起一陣暖意。轉了彎,前面出現一段長長的石階,我低頭穿過一家瓦屋簷下踏上石階時,隱約有一波波歌聲從遠處傳來,上了坡地,歌聲漸漸清晰了。我想起那是上山採了野菜、竹筍、野食的村人,下山時唱著的歌聲,聲音裏透著收穫後的歡愉。抬頭望去,這裏地處低窪,遠山被層層疊疊的屋舍及片片樹林遮住了,於是我扛著麻袋奔了幾步,經過一畦收割了的小麥田,攀上一個小坡路後,歌聲卻聽不見了,可眼前李婆婆早蹲在柴屋門口等著了。

「是小箭子啦。」李婆婆瞇著眼,望了半天終於認出我了,我握著婆婆的手,激動的說:「婆婆您記性真好,小箭子給您送布兒來了。」

我扛著麻袋子,一手攙著李婆婆往屋裏走,屋前幾棵桂樹飄著花香,一棵還高過了屋頂,風吹過來時,將午後暖暖的陽光打葉間搖落下來,串聯在草地上的牽牛花跟著晃動起黃色小花朵。

屋裏桌几上、地板上堆滿了衣布、織線等,壁上、樑柱上還掛著縫製好的衣服,也有裁了半身的布料,看得我眼花繚亂。我將麻袋子擱在地上:「婆婆您眼力真好,還能穿線頭兒。」她望著我說:「手上縫綴功夫還行,可婆婆有了年紀了,眼睛不好使了。」她忙著推開窗戶,指著外面說:「你瞧,翠兒那姑娘就住那邊山坳裏,」婆婆彎曲的手指頭轉了一個方向:「這裏斜坡邊上的屋子,住著阿敢那漢子跟媳婦兒,他們早晚給我送飯餐來,就幫著穿了針線備著,有縫製好了的衣衫順路給村人帶了去。要不我站這窗口拉起嗓門吆喝兩聲,風兒都幫著送到他們耳朵裏。」我看婆婆來了興緻,就捉弄著:「婆婆除了臉上的皺紋,其實還年輕著呢。」婆婆笑了起來:「對了,小箭子就這個性。」

一陣風從窗口吹進來,村人的歌聲也跟著飄過來,我問婆婆:「您姑娘時候也唱歌曲兒?」婆婆聽我這一問,臉上的皺紋就跳了起來:「唱,歸德鄉裏人人都唱,嘴裏沒唱心裏也跟著唱,這歌兒都唱了幾世幾代了,好事的還會編出新詞兒,可曲調沒變,小箭子仔細聽聽,有時候還只有聲調沒詞兒呢。」◇(待續)

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