蔡啟傳義行得子

文∣天純

德清的地方有一秀才名蔡啟傳。他四十歲時仍未有兒子，妻子便用了五十兩的私房錢為他買了一妾。該妾來到時，不斷低頭哭泣。蔡問她為何哭泣，她答說：「我丈夫欠下巨債，因此逼迫我來這作妾。」蔡大驚說：「原來是有夫之婦！」便囑咐妻子明早將妾送還。

蔡自己則乘夜去到她的夫家，向她丈夫說：「你為甚麼要這樣做？怎可以賣掉自己的妻子？」妾的丈夫說：「我欠了巨債，刻不容緩！無可奈何！」蔡說：「我會代你還債，並歸還你的妻子，賣身之款也不用還給我了。我今晚不會回家，以表明我的心跡。」便在其夫家留宿。

次日早上天還未亮，便已看見蔡家的人帶那人的妻子回來。夫妻二人悲喜交集，於是不斷叩頭感激蔡的高尚道義。蔡回家後，次年便得考中科舉，妻子也生了兒子。他的後代十分昌盛，富貴也接踵而來。

《尚書》說：「作善降之百祥，作不善降之百殃。」講因果規律，善惡報應，毫釐不爽。天地沒有私心，吉凶福禍的降臨，皆是由人自心感召，如同種瓜得瓜，種豆得豆一樣。◇