淨化空氣好幫手 善變王子：變葉木

文／蕙蘭

秋意正濃的此刻，楓葉、槭葉、銀杏葉的豔紅、橙橘與鮮黃，為我們的世界增添了無限的詩意。擁有「善變王子」稱號的變葉木，葉子一年到晚展現著多變的豐富色彩：由綠色，到黃、紅、橘，白、褐以至紫色，為人們帶來驚喜之餘，更可以淨化空氣。

長形的樹葉。（Mokkie／Wikimedia Commons）

根據一些研究報告，變葉木不但可以黏去室內的塵埃，更可降低空氣中二氧化碳、及淨化如甲醛等具揮發性的有機汙染物。
 
相信很多人對變葉木的印象極為深刻。變葉木的葉面縱使夾雜多種色彩，但是其中的葉綠素仍非常活躍，也就是說，它是一直持續地發揮光合作用。變葉木之所以有「變葉」這樣的名號，除其葉色隨著氣候不斷變化，以及同一片葉子上顏色交雜方式多變外，其葉形的變化更是令人讚歎。互生的葉子可能是長線形；也可能是闊葉形或橢圓形；甚至是匙形或提琴形。有些品種的葉片則是一圈一圈螺旋而上有若麻花捲，呈現出植物界中鮮有的螺旋葉形狀；有些品種的葉片兩側更是深裂至中脈，將葉片間斷成為上下兩片，形成了特殊的子母葉……。變葉木的世界，真是多采多姿，變化萬千！

美麗得好像花朵一樣的黃葉。（Kumar83／Wikimedia Commons）

變葉木原產於馬來西亞、爪哇、印度、澳洲、太平洋群島等熱帶地區，性喜高溫及高濕度的環境，是熱愛日光浴的陽光型灌木，接受的日照愈充足，多彩的顏色就會愈豔麗。奇妙的是，在溫度因素的影響下，原本同色的品種，也可能會生長出不同的葉色，這正是變葉木的品種有如此多變化的主要原因。

可以種植於小花盆。

照料小貼士

◆ 溫度：生長適溫為 20 ～ 35 ℃，耐寒性極差，冬季攝氏 15 度以下會產生落葉現象，需避風越冬，並減少澆水、停止施肥。
◆ 日照：喜歡日照充足的環境，日照若充足葉色更為鮮艷亮麗，日照不足時則缺乏光澤，轉為墨綠暗沉。
◆ 水分：春夏季生長期間水分需充足，讓土壤常保溼潤，以利生長。
◆ 施肥：每 1～ 2 個月施用一次有機肥料，適量添加氮肥能促進葉色亮麗。
◆ 修剪：枝條老化或是枝葉稀疏時，可於春季修剪整枝，促使萌發新枝葉。
◆ 繁殖：繁殖可用播種、扦插或高壓法，但以扦插為主。
◆ 蟲害：介殼蟲、紅蜘蛛等。
　

變葉木千變萬化又鮮艷的顏色。（Wilfredor／Wikimedia Commons）