專訪：前宇航員談奇妙太空生活

美國前宇航員湯姆．瓊斯（Tom D. Jones）博士曾為NASA出過4次太空基地的任務。在他的任務中，他領導過3次太空步行，在太空中停留了整整53天。瓊斯同時是一位科學家（擁有天文科學的博士學位）、作家和飛行員。近期他接受英文《大紀元時報》記者Tara MacIsaac專訪，回答了讀者很感興趣的一些提問。

【大紀元英文版獨家報道 】瓊斯博士在專訪中侃侃而談自己在太空中的種種震撼的經歷，他特別提到了在太空中觀賞軌道日出時的奇特經歷。他表示，「這是我最美好的太空回憶之一，我在一天內觀看16次日出和日落。它發生得非常急速，從黑暗到像白天一樣全亮只要30秒，比起在地球上觀看日出，軌道日出要快得多。」

他說：「真正令人屏息的是那絕世的色彩。原本是一片黑暗的星球和夜空，然後突然看見像知更鳥的蛋青色微光出現在地平線。當太陽開始升起，顏色便轉變成金橙色。你會先看到燦爛的黃白色光芒，然後是真正的太陽出現在大氣層之上。接著，大氣層開始變化成繽紛的彩虹色彩。」

「結束時，顏色從橙色、金色、燦爛的黃白色到純白色，那時光的強度明亮到你無法直視。太空中沒有大氣層的過濾，即使太陽眼鏡也無法保護你的眼睛。所以，無論從物理上或心理上來說，這景象都會讓你落淚。」

太空垃圾問題大　

當然太空生活更多的是瑣碎之事，而一些在地球上再容易不過的事情，在太空就是相當困難的事情。例如每個人都必須面對的如廁問題。瓊斯博士說：「基本的概念是，浴室裏沒有地心引力讓任何東西流向它本來應該去的地方。工程師使用流動的氣流取而代之，一系列的風扇會將尿液從你的身體吹引到由軟管連接的儲存槽，固體的排泄物會從你的身體吹走到手拿的罐子。」

「在太空站，罐子滿了之後就會被密封放置在一個拋棄式的機艙裏。太空船返回地球經過大氣層的途中，便會拋棄裝載全體太空員固體排泄物罐子的機艙，讓它燃燒殆盡。我的一位朋友曾開玩笑說，當你坐在客廳，陽光穿透房間，看見灰塵顆粒懸浮在空氣中，那正是來自太空人的禮物。」

對於常常被媒體提起的太空垃圾問題。他表示看到過太空垃圾，「太空中最要命的東西其中之一就是太空垃圾、太空殘骸。它們有兩種來源：一種是被遺留在軌道上的人造物，它們不斷漂流，有的可能會跑進太空艙。另一種是自然形成的殘骸，來自每小時40,000或30,000英哩呼嘯而過的小行星和彗星。」

「來自太空垃圾或彗星的一個很小、沙子一樣大的太空碎片，如果碰到你，它都有足夠的動能穿透你的太空衣。如果夠大，實際上可以穿透機艙。所以太空垃圾確實是一個很嚴重的問題。」

「航天國家基本上同意不再遺留會在太空中漂流數十年的空火箭筒或廢棄衛星到軌道上。目前有一個計劃，每個國家將讓他們的衛星在完成任務後去軌道化，這些衛星會被拉回大氣層或是飄向更高、無害的其它軌道。」

「10年、20年或30年後，太空垃圾的問題會越來越嚴重，直到那些玩意兒飄到大氣層然後起火燃燒，那麼它們就會開始被清理乾淨，但是在可預見的未來這仍然是一項挑戰。」

「2001年，我和我的組員要運送到太空站的模塊，外頭就有盾牌和盔甲抵禦太空殘骸。這事嚴重到我們必須保護太空船不被它破壞。」

太空之旅花費值得

關於《地心引力》（Gravity）這部電影，瓊斯博士表示：「自從電影《阿波羅13》以後，那應該是15年來我看過最好的太空電影。電影在物品外觀的表現是超現實的，例如地球和太空船，精準度都有非常不錯的呈現。」

「還有電影裏東西漂浮的樣子，例如無重力的物體和繫鏈，表現得非常像我在太空中所看到的樣子。不過電影一開始太空垃圾的場景，我認為誇大了。」

關於太空之旅的昂貴花費是否值得？他說：「太空之旅是一張通往光明未來的門票。我們從科技、工程發展，以及克服太空中所遇到困難的辦法，都能直接回饋如何解決地球上的問題。」「例如，支持太空人在太空站的生命維持系統、污水處理和廢物回收的方法，都能直接在地球上應用。」

「資金其實是運用在地球上，我們沒有將大把鈔票撒到外太空，我們將錢用在訓練上，以及找到地球上能夠解決艱困問題的人。我們應將解決棘手問題視為己任，那將促使我們整個教育、工業和經濟系統更加充滿活力且蓬勃興旺。」

確信有外星生命

對於幽浮這個許多讀者關心的問題，他回答說：「我時常被問及是否看過幽浮。在太空中的53天，我沒有見過任何不尋常或無法解釋的事，當然我盡可能有空就會往窗外看，因為想要欣賞我們美麗的地球以及太空船外面的景色。」

「我確信銀河系中存在著其他生命，甚至我們的太陽系也存在著其他生命，最有可能的是在火星。」「過去，火星的地表很有可能是溫暖潮濕的。我們知道火星上仍然有以冰的形態存在的水份，因此，邏輯上我們應該去火星探索，尋找太陽系其他生命存在於的痕跡。」

「另外，在木星和土星的衛星上，也極有可能發現生命存在。如果能在我們的附近、我們的太陽系發現其他生命，那麼我們不難想像銀河系裏有多少存在生命的星球。」◇