寧機一觸 吳月寧 美國債務危機的啟示

「讓我們結束的危機為基礎的統治模式。」美國總統奧巴馬

執筆時，美國參議兩院在債務上限的限期屆滿前，終於達成協議以及通過相關的法案，提高國債上限至明年二月初，並通過臨時撥款，令聯邦政府可以重開至明年一月中。美國總統奧巴馬宣佈，他一旦收到法案便立即簽署。如無意外，困擾了全球金融市場十多天的危機，應可得到暫時舒緩。

目前美國政府的債務上限為16萬74億美元，其中66%的債務為美國本土的機構或個人擁有，其餘則由外國政府或投資者擁有。而中國政府更是美國最大的債權國，擁有美國債券的8.4%，因此中國大陸對是次危機也甚表關注。

美國政府其實並非首次經歷債務危機，但今次的嚴重程度似乎最大，是次危機亦動搖了全球投資者對美國政府能否妥善管理它的財務狀況的信心。

其實自從七十年代開始，美國不斷受到所謂 「雙赤危機」的威脅，亦即是貿易赤字與財務赤字所帶來的負面因素。但自從全球金融制度在七十年代初放棄金融本位之後，美元便一枝獨秀，成為了全球最被信任的貨幣。很多國家也願意選擇它作為外匯儲備，外國資金不斷流入，使美國政府可以不斷舉債。因此使其財政狀況不斷惡化，美國人民亦養成了強烈的消費主義傾向，重借貸而輕儲蓄。

當然是次債務危機是具有濃烈的政治色彩，其中重要的因素是共和黨想以此為手段，打擊奧巴馬的醫療改革方案，以及其它的一些分歧。

對不支持民主的人來說，大可利用是次危機來抨擊民主的「弊端」。反過來說，這次事件也充份反映到民主制度可以有足夠力量，制衡政府的相關政策，避免獨裁制度可能造成的更大禍害。

當然，一個民主制度還需要具備有能力的領袖，以及負責任的企業和國民一同配合，才可以更成功地運作。前車可鑑，我們應好好問一下自己，可以在這件事中攝取到一些甚麼教訓？