家中老人營養夠嗎?

文→麥迪

巴西聖保羅的一項新的研究發現老年人營養不良的機率高，原因來自於老年人自身的身體狀況，其生活環境也有著一定的影響。

聖保羅公務員醫療援助研究所（Institute for Medical Assistance to Civil Servants of São Paulo）在這項研究中針對950名18歲以上的病人數據做出分析，發現老年人營養不良的機率要比中年和青年人高3.7倍。

研究員按照世界衛生組織的標準，他們發現60歲以上的病人中有53%存在營養不良的風險，而成年人中只有23%。這項研究結果令人不得不重視老年人營養不良的現象。

營養不良後果嚴重根據梅奧診所（Mayo Clinic）的資料，老年人營養不良可造成嚴重的問題；如免疫系統衰弱、肌肉無力等，都可能導致老年人容易感染疾病、自癒能力降低、容易跌倒、骨折等問題。

健康狀況有跡可尋

參與研究的營養師埃里卡．莫拉．費爾南德斯（Erica Moura Fernandes）透露，老年人營養不良的因素來自各方面。老年人營養不良是有跡可尋的，如食物攝取量減少和體重下降是2個最明顯的跡象。而營養不良的常見的原因：

1. 咀嚼困難

進食困難也是老年人攝取營養不足的因素，因牙齒脫落而難以咀嚼食物，或因為長期用藥而導致味蕾變化和食慾不振，這些因素都可能導致老人吃得少，影響養份的攝取。

2. 情緒憂鬱

據埃里卡透露，生活環境因素也影響著老年人的健康。許多獨居的老人都是自行購買或準備食物，這就存在著他們是否兼顧了溫飽和足夠的營養攝取的問題。另一方面，失去配偶的老年人多存在憂鬱和情緒化的問題，這也可能導致他們食慾不振。貧困一族更是難以確保足夠的營養攝取量。

美國老人普遍營養不良

老年人營養不良的現象早在2010年5月份的《流行病學年刊》（Annals of Epidemiology）中發表的一項研究中就受到關注。據CNN健康頻道資料顯示，當時美國路易斯安那州立大學（Louisiana State University）的研究員分析美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的數據，範圍涉及多達3,141個縣市的老年人營養不良致死率。根據2006年的數據，因營養不良而死亡的老年人每年多達 2,000～3,000人。

營養不良的問題在老年人來說已經相當普遍，社會在這方面該是提高警覺性的時候了。◇

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