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國家心理健康學會（NIMH）的主委尹瑟說，男人絕少承認自己有憂鬱症，不輕易尋求幫助，並且普遍都拒絕接受治療。這樣的表現也許是Y染色體帶來的基因現象。
男人一定比女人理性嗎？也許艾力克‧維佛的個案就足以打破這樣的刻板印象。這位紐約州羅徹斯特城警官是健美運動的常勝軍，他曾經擔任反恐特警，外表看起來雖然英氣逼人，實際上卻經常表現出喜怒無常，不能控制情緒的狀態。
30多歲的維佛已經是3個孩子的爸爸了，有時候平靜無事，下一分鐘卻突然對著孩子們嘶吼或用拳頭重擊牆壁，似乎為了某事生氣得不得了。不解事的孩子們也常滿臉疑惑：「為甚麼爹地總是在生氣？他怎麼啦？」維佛也不知道自己是怎麼了，他把自己歸類為性情古怪的人，從不曾想過可能是憂鬱症的症狀。有一天他無來由地感到絕望，淚流滿面地向妻子訴苦，他說每天都想著要自殺。
男性較壓抑？
最近一些統計數據指出，男性憂鬱症人數可能是女性的2倍，由男性自殺人數較女性多3倍即可推斷，男性得憂鬱症案例絕不僅止於醫療統計上案例。愛荷華大學心理學家山姆‧科克倫博士說：「男性會抱怨他們在工作時遇到的難題或談論在職場的表現，通常都把悲傷和無助的情緒掩飾起來；雖然有時候顯得急躁易怒，但絕少表現出像女性那樣敏感流淚狀態，這樣就影響了醫生的診斷。」
男性傾向於逃避自認為不舒適的感覺。若是他們不想要面對家人或朋友，他們會沉溺於自己的嗜好或用工作來搪塞，有的人甚至因此酗酒或磕藥。
一位消防隊員吉米‧布朗非常幸運地從世貿中心倒塌火場中撿回性命，雖然身體沒受到重大傷害，但是心靈陰影卻始終揮之不去。於是他開始喝酒，在午休時間偷偷跑回車上喝罐啤酒，沒多久酒癮越來越大，變為一天6罐，就算喝完了仍舊不能壓抑不平靜的心。還好一位輔導員發覺了他的異常狀況，安排他調職到較輕鬆的職位並幫助他就醫，才避免了一場工作危機。
有的專家認為，賀爾蒙的變化可能是造成憂鬱症的因素，如雌激素的濃度劇烈變化，就非常有可能是造成女性產後和更年期憂鬱症狀的原因。但是男性的生命周期並未經歷這樣的賀爾蒙變化，30歲之後，男性體內的睪酮素會自然地緩慢減少，但這是否即影響男性心情變成低落的原因呢？目前各派說法仍未能一致。
及早就醫效果佳
無論男性憂鬱症是否真的比統計案例多得多，大家都同意一點：愈晚就醫或尋求幫助對正常生活的破壞性就愈大。維佛在歷經藥物控制和數次住院治療後，最終在宗教裏找回了心靈的安寧，他辭去了警察工作改做牧師助理，即使偶爾仍會出現壞心情，但是已經輕微到可以輕易地抑制它了。
事實證明，多數的心理治療方法對男性和女性都是有幫助的，有些較早使用的三環類藥物如阿米替林（amitriptyline）和米帕明 （imipramine）或許藥效對女性較明顯些，但改用較新的百憂解之類就同樣有效。所以，憂鬱症並不足為懼，只怕我們不肯尋求醫療資源的幫助。◇
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