防老抗癌「寓醫於食」 ──漫談「抗氧化」與「自由基」

有種說法認為，體內「自由基」會使人體老化，甚至引發癌症、腦中風、心臟病等疾病，而「抗氧化物」可以消除「自由基」。那麼「自由基」與「抗氧化」的概念是甚麼？具有抗氧化作用的食物或中藥材有哪些？

整理｜王莉莉
圖片｜受訪者提供
設計｜Rachel

抗氧化蔬果 多多益善

撰文｜香港營養師協會會長、認可營養師林思為

香港營養師協會會長、認可營養師林思為

自由基是於新陳代謝過程中產生的分子，能氧化及破壞細胞，是癌症及血管硬化栓塞形成的其中一個過程，而抗氧化物能抑制自由基破壞細胞。不少蔬菜水果含有具抗氧化作用的營養素或植物化合物，因此每天進食足夠的蔬菜水果有助預防這些疾病。

胡蘿蔔素、維他命C、番茄紅素、靛基質（存於十字花科類蔬菜）等，便是多存於蔬果且具抗氧化作用的營養素或植物化合物。

由於不同種類的蔬菜水果提供不同的營養素或植物化合物，所以應多選擇不同種類的新鮮水果，以攝取不同營養素。◇

胡蘿蔔素和番茄紅素

橙、黃色的蔬果，如哈密瓜、芒果、木瓜、番茄、南瓜

維他命C

甘橘類水果如橙、沙田柚，奇異果、士多啤梨、青椒

花青素

藍梅、紅／黑提子、車厘子、矮瓜（皮）

靛基質

椰菜、椰菜花、西蘭花

　

抗氧化與中醫藥養生

撰文｜存德堂註冊中醫師關富健

要如何「看見」抗氧化這個概念，我可由以下一個非常簡單的實驗說起。用普通蘋果（沒基因改造）一個直切開4份，放10-15分鐘待蘋果表面和空氣產生氧化。之後把4份已氧化變啡的蘋果片，半片浸入已準備好的3種鮮果汁及用維他命C 片沖泡的開水中，半片繼續外露於空氣中，30分鐘後看看那本來已氧化變啡的蘋果片變得怎樣，答案是變啡的半片蘋果片還原變白！

這個小實驗簡單說明了抗氧化的過程。鮮果汁中的維他命C是一種常用的還原特性強的抗氧化劑，可以讓已經氧化變色的蘋果再還原變白。另外，它也是人體內重要的水溶性抗氧化物，對清除人體血漿中所存在的自由基最為有效。在日常的食物中有很多具有抗氧化性高的食物可以消除自由基。

自由基（Free Radical）是指分子中的共價鍵發生均裂而形成帶有不成對單粒電子，具有強烈氧化作用及不穩定性，可自由行走體內，攻擊人體細胞結構，破壞DNA染色體，引起一系列連鎖性式氧化反應，造成細胞異變老化，因而導致人體各組織器官的退化、衰老效應與病變。自由基可由不良生活習慣而大量產生，也可因環境污染及飲食不當所致，如吸煙、壓力過大、曝曬、農藥、紫外線、過氧化脂肪食品、X光等放射線、電磁波等等。

根據中醫典籍《子午流注針經》的理論描述人體氣血流經時間順序，如經常非時逆為、粗劣生活習慣，則會導致身體產生大量自由基：例如中醫理論「肝主藏血」我們在半夜1至3點鐘血液本應回到肝臟過濾的，如過時不好好入睡休息繼續熬夜，那就傷肝了。（詳見右表）

除了良好生活習慣可減少自由基產生外，其實在中醫藥膳食療學寶庫中，有多種中藥材具有延緩衰老、抗氧化作用。隨著現代研究方法的增多，對抗氧化中藥取得較多數據，本文就近年來有關中藥抗氧化研究綜述一下：

服用中藥作抗氧化、抗衰老的趨勢已越來越普遍，但必須有效地選用適合自己體質的中藥，持之以恆地服用，讓身體慢慢吸收，隨著年復一年的歲月流逝，再回看同齡朋友及配合四季服用中藥的同道，必能體驗箇中奧妙之處。◇


關富健簡介

香港中醫藥管理委員會註冊中醫師（全科），世界中醫藥學會聯合會藥膳食療研究專業委員會副秘書長，Now電視（2011年）、TVB無線電視《都市閒情》（2007年至今）中醫藥節目主題嘉賓及中醫保健雜誌撰稿人。

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