淺識腦死

腦死是不可逆的腦活動停止，包括不自主的生命活動停止，最主要是因為腦細胞缺氧導致腦神經元壞死。這與植物人狀態是不同的，不可混淆。一旦認被判定腦死，之前若已有器官捐贈同意卡，是可以器官捐贈的。
腦死，不論是全腦腦死或是腦幹腦死，在司法上就可判定這人已經死亡。

傳統上，判定一個人死亡，是看特定的身體功能變化，如呼吸停止或心跳停止，但隨著現代急救技術的發達，沒有心跳沒有呼吸都可以救回來，對於一個人死亡的定義也就會有所不同。

因應器官移植的情況越來越多，自1960年代開始，世界各國判定死亡的標準就逐步確定下來。1971年芬蘭成為歐洲第一個將腦死判定為死亡的國家；美國比這更早一些。

腦死的病人在身體檢查時是沒有任何腦部功能的，沒有痛覺也沒有腦神經反射。有些情況與腦死很類似，但不是腦死，例如：藥物中毒、失溫狀態、深度昏迷與植物人等。有些昏迷的病人會甦醒過來，有些神經傷害病人也有可能恢復部份腦功能而再度自主呼吸。

一般認為，腦死應符合以下標準：自主呼吸停止；不可逆性深度昏迷；無自主性的肌肉活動，但脊髓反射仍可存在；腦幹神經反射消失；瞳孔散大或固定，對光線強弱無反應；腦電波消失，呈平直線；腦血液循環完全停止。◇

文｜鄧宇筑 （本文作者為正梁中醫診所中醫師）