人體攜菌破萬種 重達數公斤

【大紀元訊】美國歷時5年的人體微生物群系研究計劃發現，人類身上或體內有超過1萬種微生物，包括細菌、真菌、病原體等，全部加起來可能重達數公斤。

這項耗資1.73億美元發起的基因項目由美國國家衛生研究院召集逾200名科學家、動員80個研究組織，從來自美國各地242名健康成人身上蒐集組織樣本，希望算清附著在健康人體內和體表的各細菌種類及其分佈位置。6月13日發表於《自然》和《公共科學圖書館》期刊的研究發現，這些細菌大都對人體有益，可幫助人類保持健康。

這是迄今對寄居在健康人體的微生物進行的首份詳盡的基因參照圖譜。研究顯示，幾乎每個人身上都帶有一些有害細菌和病原體種類，但每個人身上的微生物組成各有不同，依據其居住地、飲食習慣而有不同變化。當人體處於健康狀態時，可能導致人體某些部位發炎的細菌能和各種良性細菌共存並相安無事。

參與研究計劃的塔爾博士形容，人體就像個生態系統，每個部位的微生物組成都不同，皮膚好比雨林、腸內則和海洋一樣充滿各種不同的物種。有些微生物可協助人體從食物中攝取能量，有些則可吸收維他命等養份，人體特定部位有許多微生物都在執行類似的功能。

研究估計人體約有2.2萬個基因，而寄存在健康人體的微生物細菌讓人體所帶基因總數增加到逾800萬個。美國國家人類基因組研究所的埃里克．格林博士指出，人體的細菌總數是人體細胞的10倍，但只佔人體重量的1～3%，「這意味著，1個重200英磅(約合90.7公斤)的健康人，體內和體表約攜帶重6磅(約合2.73公斤)的細菌。」

科學家過去已知有上兆個細菌與人體共生，但過去研究的都是會導致疾病發生的微生物，直到現在才開始研究健康人體微生物的分佈和功能。研究對象大部份都是此前已知的微生物，只有5～10%屬於新發現品種。這項研究成果有助於治療某些疾病，特別是克隆氏症之類的腸道疾病和肥胖等。

科學家下一步將調查為甚麼有害的細菌會給某些人帶來傷害，而對另一部份人卻不會；以及是甚麼因素令人體的微生物環境發生改變，從而給人體帶來各種感染及皮膚病的危險。◇