PSA公共衛生學上的災難？

最近，當年發現PSA的學者Richard J. Ablin（亞利桑納大學醫學院免疫生物學和病理學教授）發表一篇文章。他表示PSA的發現是公共衛生學上的一場災難。

為甚麼呢？他表示美國每年花了30億美金在做PSA的檢測。大部份的美國人經由健檢發現PSA高於正常值後（4ng/ml），會被建議接受疼痛的攝護腺切片手術。診斷攝護腺癌後大部份病人接受了手術或者放射線治療。之後可能還需長期忍受失去性功能和尿失禁的副作用。但事實上是大部份的病人都 接受了不必要的治療（過度醫療）。

當初PSA在40年前問世時，很快地被發現它是診斷攝護腺癌很大的利器，有很高的靈敏度和特異性，是其它癌症所沒有的。因此美國人很高興地認為可以減少攝護腺癌的死亡率。但是現在發現PSA最大的問題是無法分辨病患是得到惡性的攝護腺癌，還是非惡性的攝護腺癌。

在臨床上會發現有1/4的病人有攝護腺癌，但是PSA值是小於4（ng/ml）同時肛門指診正常。這些病人接受攝護腺根除手術時，會發現有12%的人癌細胞已經侵犯超出攝護腺。代表這些病人發現時已經太晚。因此這幾年甚至有些醫師主張為了挽救這12%的人，應該降低PSA的標準值。但是降低標準值意味著有更多人會接受不必要的切片手術。

有鑑於PSA的廣泛使用，診斷出了相當多的非惡性攝護腺癌，造成了公共衛生及健康保險重大的負擔。因此很多學者主張不要再廣泛使用PSA當攝護腺癌的篩檢工具。只對少數有家族史的病人使用，或者是只在泌尿科門診對有排尿症狀的病患篩檢。

但是攝護腺癌在歐美國家確實是男性發生率和死亡率相當高的癌症。在現在沒有更好的工具去分辨出非惡性的攝護腺癌和惡性的攝護腺癌時，完全不使用PSA作為攝護腺癌的篩檢工具，也確實是會延遲了罹患惡性攝護腺癌病人的早期診斷及早期治療。

（嘉義聖馬爾定醫院泌尿外科主治醫師）◇