新藥未必療效好 消費者不知情

【大紀元記者張東光編譯報道】美國一項最新研究顯示，許多消費者誤以為新的處方藥總比舊藥安全，且還認為那些極度有效且沒有重大負作用的新藥才會獲得政府的批准。

《美聯社》近日報道，該研究調查取樣近3,000位美國成年民眾，結果顯示40%的受訪者相信美國食品與藥物管理局（FDA）只會核准「極為有效」的藥物。25%的人則誤認為FDA只會批准那些沒有重大負作用的藥品。

核准新藥 風險仍有待評估

事實上，當新藥的療效勝過已知的風險時，FDA便會核准。但FDA的核准並不表示新藥的療效比市面上行之多年的舊藥有效。許多新藥在經過數百萬的使用者服用之後，才會浮現藥物風險！例如，默克藥廠先前被FDA核准的關節炎藥丸偉克適（Vioxx），在市面上服用後，才發現會造成患者心臟風險，便將其下架。

消費疑惑 你會選哪一款藥

這項刊登在《內科醫學期刊》（Archives of Internal Medicine）的研究報告，點出消費者的部份疑惑。此外，藥品標示上的警告可能會影響人們的挑選。

研究人員為證實此觀點，虛擬出兩款治療心臟疾病的功能藥品，提出問題：你會選擇哪一款藥品？

(1)參與實驗者被告知，心臟用藥都是免費的，兩種藥也僅含微量的膽固醇，但只有其中一款藥品已知能降低心臟病發作。

結果：71%的人選擇會降低心臟病發作的藥物。

(2) 標籤警告的實驗中，一款藥品警告：「我們並不知道它是否能幫助患者更快樂或讓他們活的更久」結果：59%的人選擇沒有附加警告標示的藥品。另一款2009年核准的新藥，標籤上警告：「該藥與其它新藥一樣，面市一段時間，大量的人們使用之後，嚴重的負作用可能會浮現，僅管機率很低。」

結果：34%的人選擇沒有貼出警告標示的舊藥。

新藥認知 醫師受藥商影響

對此，舊金山VA醫學中心的史登曼（Michael Steinman）博士表示：「醫生傾向開出較新、較貴的藥為處方的一個理由是，人們常有新藥療效比較好的偏見。」「有時這是對的，但許多時候卻不是事實。而醫生對於新藥的認知，大多受到藥商的行銷宣傳所影響。」

警告標示 幫助醫師與病人

研究作者達特茅斯學院醫療政策與臨床實踐的沃洛辛（Steven Woloshin）表示，簡單的警示可能對醫生有所幫助，也應該成為藥品廣告與標示的一部份。他與另一位共同執筆者舒瓦茨（Lisa Schwartz）同時推廣「藥物警告標示」的概念，類似在包裝食物上的營養成份標示。該標示可能告訴消費者該藥與其它藥品的療效差異與負作用情形。

史登曼認為，藥品警告標示有助於消費者與醫師，患者也可向他們的醫生詢問處方的開立。他暗示患者可提出這樣的疑問：「這個藥物是治療我的疾病的推薦處方藥嗎？有沒有其它的藥物同樣有效，但安全上已長期被驗證過？這款藥是否已證明，治療像我這樣的病人後，患者會活更久、更快樂？」◇