世界首大稀土廠將取代內地地位

【大紀元綜合報道】澳洲、日本、馬來西亞合作的全球最大稀土提煉廠投產後，可望扭轉中國大陸繼續支配這種罕有資源的優勢。

據亞洲時報在線報道，澳洲最大稀土生產商Lynas推算，在大馬的稀土提煉廠快將建成後，兩年內可提供全球近三份一稀土需求(不包括中國大陸)，將打破內地在稀土市場的壟斷地位。

但與此同時，稀土冶煉通常產生大量低輻射垃圾，這一破壞環境的風險也令當地民眾擔心多年前的稀土廠慘劇重演。

據悉，此前在1980年代，日本一家公司在霹靂紅泥山建設亞洲稀土廠，隨後當地發生多起居民患血癌及嬰兒夭折的病例，測量結果顯示亞稀廠附近的輻射高出安全水平。亞稀廠終於在1994年宣佈停業。

內地以外首設提煉廠

Lynas與日本雙日(Sojitz)2010年達成協，在馬來西亞的港口關丹(Kuantan)的20公頃土地上，出資18億港元建造稀土提煉廠， 是近30年來中國大陸以外首間相關提煉廠。

稀土目前全球大約95%產自中國，但由於北京最近限制稀土出口，引發全球稀土價格高漲，導致一些工業國急於尋找替代管道，也促使Lynas公司趕建提煉廠，以滿足大約三份之一的世界需求量。

竣工後，將處理來自最豐富稀土礦的西澳韋爾德山(Mount Weld)礦場的稀土，爭取未來10年年均提煉 8,500公噸稀土，佔日本每年需求3成左右，避免過度依靠中國大陸。

不過分析指，建設這家稀土冶煉廠堪稱賭注。他們正冒破壞環境之風險，以拓寬獲得稀土這一戰略資源的渠道。稀土元素 在加工提煉過程中，據說會散發出輻射性的塵埃和氣體，並遺下輻射性廢料，這些廢料和塵埃將通過食物、水和空氣被人體吸收，影響人類的免疫系統及致癌。

分析指馬來西亞政府考慮了潛在的環境危害，但迫切需要對方的投資，以至提出12年免稅的優惠期。

不過，首相納吉對此回應說，政府將確保關丹稀土提煉廠有足夠的安全措施，防止污染事件再度發生。他說：「有安全措施，但我必須去瞭解詳情。」◇