各地華人迎元宵佳節

中國古人過新年。（資料圖片）

【大紀元記者靜嫻綜合報道】今天（2月17日）是黃曆正月十五日，這天是中國傳統的元宵節，又被稱為上元節、元夕或燈節。正月是黃曆的元月，古人稱夜為「宵」，所以稱正月十五為元宵節，元宵節是中國的重要傳統節日。在這一天，中國各地及海外華人地區都會舉辦燈會，市民有遊覽、吃元宵和進香祈福等活動。

據廣州五羊天象館預告，今年黃曆正月十五將呈現「三兔齊賀元宵節」的奇特、有趣景象。據悉，這種天文曆法現象，60年僅出現一次。（相關報道見A3版）

古時，年輕的姑娘一般不允許外出自由活動。但在元宵節這一天，女孩可以結伴出來遊玩賞燈，未婚男女可以藉著賞花燈順便為自己物色對象。因此，元宵節還被當成中國的「情人節」。

看花燈 猜燈謎 提燈籠

除了新加坡因西化導致華人習俗遺失與錯亂，沒有元宵燈會外，華人地區在元宵節期間多以看花燈、猜燈謎和提燈籠等形式來慶祝，但上海沒有提燈籠，而是代之以特殊拉燈走街的「過燈」習俗。

2月12日，上海北漁路的民俗老街熱鬧非凡，一場具有濃郁民俗特色的巡街表演活動在這裏亮相，身穿各種傳統民俗服飾的社區居民邊走邊演，喜氣洋洋地迎接兔年元宵佳節的到來。「福、祿、壽」三星也巡遊其中。

正在成都沙灣會展中心舉行的「2011成都元宵商品交易會」將於19日結束，元宵節當天，現場繼續舉辦10萬個湯圓免費吃、吃元宵大賽、創意兔燈活動、有獎猜燈謎活動等民俗活動。據元宵商品交易會組委會統計，截至15日，展會開幕一周吸引了10萬人到場參觀，總成交額7,000萬元人民幣左右。

在香港，康文署於2月17至19日期間，分別在九龍市區、新界東、新界西舉行三個大型綵燈會。其中九龍的綵燈會將於今天元宵佳節晚上在尖沙咀香港文化中心露天廣場舉行。

在澳洲墨爾本市，10年來每年都在中國新年期間在市中心唐人街舉辦「新年元宵聯歡花燈會」。花燈會當日節目包括開幕式、公眾人物的圖書捐贈、文藝表演、中國文化推廣以及有獎猜燈謎等活動。

在南非約翰內斯堡的西羅町唐人街，元宵節之際，這裏張燈結綵、人潮湧動。南非華僑華人在這一天掛燈籠、看燈會、猜燈謎，一些地方還敲銅鑼、打大鼓、耍雄獅、舞長龍，使南非這個南半球國家處處洋溢著濃郁的中國「年味」。

在北美、歐洲等地的華人也會購買元宵「團圓」，和親人千里共度元宵節。

雖然元宵節的一些習俗保留下來，當代中國人特別是大陸人，對文化的傳承及中國傳統的曆法等，仍知道甚少。

黃曆年第一個月圓夜

關於元宵節的傳說有很多。據說早在兩千多年前的西漢時期，每當元宵之夜，漢文帝都會出宮賞燈，與民同樂，並下令將正月十五定為元宵節。後來司馬遷創建「太初曆」，將元宵節確定為重大節日。

元宵賞燈則始於東漢明帝時期。明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裏燃燈敬佛，令士庶百姓都掛燈。以後這種佛教禮儀逐漸形成民間盛大的節日，並由中原地區擴展到全國。
元宵節是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的象徵。

燃燈的習俗始於漢代，隋唐宋以來，更是盛極一時。在國力空前強大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無論是京城還是鄉鎮，處處張掛綵燈，熱鬧非凡。人們還製作巨大的燈輪、燈樓和燈樹，滿城的火樹銀花，真可謂燈如海，人如潮，市如晝，蔚為壯觀。

歷朝歷代節期長短不同

傳說唐太宗皇帝鼓勵百姓讀書，民間都把小孩送上學。入學的第一個節目叫「開燈」，就是把事先做好的花燈帶到學校去，請一位博學的老先生點起來，象徵前途光明。從前的私塾，多半在正月十五稍後開學，因此開學的花燈，也就成了上元節（元宵節）的點綴了。

就賞燈的節期長短而言，漢代為1天。唐朝時為上元前後各1日，一共3日。宋代則長達五天。明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裏才落燈，整整十天，是中國歷史上最長的燈節。清代滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，而民間的燈會卻仍然璀璨，清朝的元宵節是三天。

傳統元宵節的花燈種類繁多，有仿照動物的形象製作的形象燈，如龍燈、虎燈、兔燈等等，有根據民間故事編製而成的活動燈，如牛郎織女、二十四孝等，大都展現忠孝節義的民族屬性。各種花燈精工細製，一展工匠的智慧和技能。

正月十五吃元宵 美滿團圓

中國的元宵和湯圓是不同的東西，雖然外皮都是糯米粉，餡料則以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、桂花、核桃仁、山楂、棗泥及各種果仁為原料，用料各不相同。

元宵的主料是餡；湯圓的主料是皮。元宵的餡料大多香甜甘潤；湯圓的餡料甜鹹葷素皆有。元宵是滾出來的，糯米粉是一層一層沾上去的，並且可煮、可蒸、可炸；而湯圓是像包小包子一樣包出來的。所以吃起來在口感上是完全不同的。之所以名稱不同、做法各異是因為南北方不同的文化淵源所致。

正月十五吃元宵，有美滿團圓之意。◇
　

2月12日，上海北漁路的民俗老街熱鬧非凡，人們喜氣洋洋地迎接兔年元宵佳節的到來。（大紀元）