最遙遠年輕星系

【大紀元記者陳俊村報道】美國宇航局的哈伯望遠鏡觀測到距地球132億光年的星系，據信這是迄今觀測到的最遙遠星系，比先前觀測到的最遠星系遠了1.5億光年。

這個被命名為UDFj-39546284的迷你星系，存在於本次宇宙大爆炸後4.8億年，由藍色星體構成，其大小不到銀河系的百分之一。因其太小也太年輕，所以還未形成類似星系的螺旋狀。天文學家利用紅位移現象判斷該星體的距離與年齡。UDFj-39546284星系的紅位移為10.3，因此被認為距地球達132億光年。

由於人類所存在的這個宇宙被認為已有約137億年歷史，UDFj-39546284可能被發現於此宇宙的嬰兒期，當時的年齡只有現在的4%。研究人員指出，這個星系的發現有助於科學家更瞭解本次宇宙的起源，同時證明此宇宙初期的新星誕生速度增長非常快，從大爆炸4.8億年後至6.5億年後，速度增加約10倍。美國加州大學聖塔克魯斯分校天文學家伊林沃斯說：「恆星誕生的速度迅速增加使我們得知，如果我們再將時光回溯多一點，我們就能看到更多劇烈的變化，更接近首個星系剛形成的時期。」

儘管這項發表在《自然》期刊上的研究成果使科學家回溯宇宙久遠以前的歷史，但如要更進一步回溯過去並觀測星系形成的初期，將有賴於新儀器的啟用。研究人員表示，美國宇航局將於2014年啟用的韋伯望遠鏡，是未來最有前景的儀器之一，可使科學家進一步觀測宇宙初始的模樣。美國加州大學聖塔克魯斯分校天文學家包溫表示，韋伯望遠鏡將產生重大影響，或許能使天文學家觀測到紅位移12或13的遙遠星體。◇