人口1萬4千200人的荷善鎮位於維馬拉河(Wimmera)沿岸,18日河水上漲部分地區積水1公尺深,大水淹沒主要道路,只剩大卡車、大貨車能通行。
總理吉拉德(Julia Gillard)表示,她知道大水正虎視眈眈地威脅著維多利亞省的居民,部分地區已受到影響。此外,她也提到一名17日上午失蹤的8歲男童,表示對水災的關注。
警方表示,在河道附近尋獲一男童遺體,但仍在確認是否與失蹤男童為同一人。
媒體報道約3,500人撤離到安全的地方,發電廠淹水也使得電力供應中斷。氣象單位預估未來幾天降雨仍將持續,河水水位將繼續升高。
荷善鎮的鎮長萊恩(Michael Ryan)呼籲:「你不可能完全控制自然,接下來的3到4天還要提高警覺,但我們有經驗豐富的救援隊,我相信我們會儘量把事做好。」另一位官員形容這是「百年一遇」的水患。
這場洪水已成為澳洲損失最鉅的天然災害,吉拉德表示需要民間企業協助重建工作。
去(2010)年底開始的水患先侵襲昆士蘭省,截至目前為止至少30人死於大水中,仍有10人失蹤,損失估計超過50億美元。
反聖嬰天候達高峰
澳洲氣象局18日表示,反聖嬰多雨天候現象,可能已到高峰。前述異常天候造成澳洲及東南亞大洪水,受創嚴重,也衝擊主要農礦商品市場。
澳氣象局指出,反聖嬰將可能再持續2個月,直到南半球入秋。
氣象局表示,測量反聖嬰威力、30天的「南方振盪指數」(Southern Oscillation Index, SOI),去年12月飆至+27,為史上該月最高值,也是1973年11月以來單月最高值。◇
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