預測疾病新法寶──家族健康史

編譯報道／王知涵、圖／Clipart

有些疾病屬家族遺傳，家族成員在未知的情況下，如果沒有特別注意，身體很可能出現遺傳病徵而難以治癒，例如：糖尿病、癌症。坊間出現用基因檢測預測潛在遺傳危險，但專家認為家族健康史能更經濟、更迅捷的得到預測結果。

人類漸漸解開基因密碼，採用基因測試可以瞭解先天體質，確認自己是否為高危險群。然而，美國克裡夫蘭醫療中心癌症遺傳學家英格(Dr.Charis Eng)認為，家族健康史是更好的預測工具，不用花費數百元診療費就能預測自身體質可能引發的疾病。

該中心研究了44人的健康情況，使用家族健康史並透過Navigenics公司(一家銷售基因檢測的私人企業)做唾液測試。Navigenics預測40%的受訪者有高於平均值的罹癌風險，而使用家族健康史挑選出相同高危險群只耗費一半時間。

有鑑於家族健康史在醫療預測上的價值，美國公共衛生局長(U.S.Surgeon General)創立免費網站：https://familyhistory.hhs.gov，幫助人們記錄家族健康，不僅拉近和親人的關係，也能用電子方式和親人與醫生分享遺傳信息。

許多疾病被認為有遺傳因子，包括：心臟病、糖尿病、癌症、氣喘、骨質疏鬆、腹腔相關疾病等，美國的醫生因而越來越重視建立家族健康史，他們可能會詢問病人以下問題：

●小孩及成年時期有無任何健康問題。
●自己的工作環境、飲食、習慣。
●家人和親屬因何種疾病去世、去世的年紀。
●自己認為家族中可能潛伏的遺傳病徵。

英格指出，家族健康史是保存健康關懷最有效的資料。美國公共衛生局認為家族健康史會日漸普及，有鑑於familyhistory網站啟動後一個月內有將近3萬名訪客，該局建議訪客上網建構家族健康樹。

非營利組織遺傳學聯盟(Genetic Alliance)說：「收集你的家族健康史不只是得到訊息，還可以做出與健康相關的選擇。」家族健康史有助於瞭解個人體質，藉由飲食、習慣的改變，以及聽從醫生指示，降低疾病發生率。◇