美西南巨環巡禮(下) -- 峽谷奇巖

美國西南巨環7天行程中，最讓我震撼與觸動的是所經之處的峽谷奇巖。一路上，紅土奇巖、陡峭山壁，氣勢雄偉、景象懾人，尤其陽光折射下幻化出瞬息萬變的色彩，那神奇的美景在在令人讚歎。看看那大地經億萬年蘊孕的結晶，瞧瞧那古老而深邃的景觀，峽谷獨特而滄桑的美，除了用眼睛去看，更需要用心靈去體會。

  布萊斯峽谷國家公園 (BRYCE CANYON NATIONAL PARK) 

布萊斯峽谷位於美國猶他州西南部，面積大約為56平方英里，最高處海拔8千英尺，壯觀奇特的風化石林，讓布萊斯峽谷增添了幾許神秘感。

布萊斯峽谷有點像中國雲南的石林。大約6千萬年前，地殼運動，地面上升，慢慢因風蝕、水流、冰蝕和融蝕的作用，地表的沉積岩形成獨特的地理結構，稱為巖柱，這裏也是地球上巖柱含量最高的地方之一。

不同地質年代的岩層，呈現著灰白、淡褐、粉紅和赤赭等色彩，形成了奇特的自然景觀。因地形險峻，造型奇特，布萊斯峽谷被譽為「天然石俑的殿堂」。尤其在日出和日落時，這一群群矗立的岩石，被溫暖的陽光塗抹得格外絢麗。

布萊斯峽谷以其巧奪天工的蝕刻及千變萬化的造型，成為巨大的自然露天劇場。

進入布萊斯峽谷，有一段Z字形的山坡小徑。由山上往峽谷的底層走，來回大約一個半小時。小徑非常陡峭，山壁和地面都是紅色的沙土，走在上面並不輕鬆。下山容易上山難，一路上沒有歇腳之處，缺乏耐力與體力者，往往功敗垂成，掃興折返。

旅遊團隊中有些老弱婦孺不敢貿然嘗試健行，他們在Sunrise Point(日出點)以及 Sunset Point(日落點) 的觀景處就近觀賞。

雖然不便行走，但從高處俯瞰，更能全面瀏覽布萊斯峽谷巧奪天工的蝕刻以及千變萬化的造型，也更能體驗被譽為「巨大的自然露天劇場」的深刻意涵。

我們經過一番體力與耐力的挑戰，雖然幾乎累癱了，但當走進石林身邊，近距離仰望他們的雄姿，看到那些生長在峽谷中的石林，有的像中國秦朝的兵馬俑，有的像童話中的城堡，有的像仙女，有的像觀音菩薩像，有的像唐三藏取經圖……大自然造物的神奇，讓人驚歎連連。

  包偉湖峽谷(LAKE POWELL CANYON) 

格蘭水壩截斷科羅拉多河而形成的巨大的藍色湖泊就是包偉湖，湖岸線長1,960英里，其中有96個峽谷；面積120萬英畝，湖面總長186英里。湖跨猶他州與亞利桑那州，海拔3,700英尺，是美國第二大人工湖。

包偉湖峽谷和大峽谷一樣是受河流侵蝕而形成的，只是本身硬度不一樣，侵蝕過的地方也不太一樣。

1956年，美國政府在此興建格蘭水壩，壩高約170公尺，1960年竣工，直到1980年水庫的水才完成注滿。為了紀念格蘭峽谷探險有功的包偉先生(John Wesley Powell)而命名為包偉湖。水壩可坐電梯上去參觀，但必須預約，而且一次只能載20人。

這裏是遊湖及泛舟的最佳去處，導遊建議可參加自費遊湖賞景，來回一趟一個半小時，每人美金40元。包偉湖的遊艇上甲板是透天，下層是室內的客艙，大夥都選擇在甲板上賞景。

蜿蜒的峽谷水道錯綜複雜，水岸風景變幻莫測。遊船時而行駛在寬闊的湖面上，時而駛進狹窄的峽谷中，湖中的奇形巨岩倒映在澄澈碧藍的湖水中，份外秀麗壯觀。

彩色峽谷峭壁高聳，船身緩緩駛進其中，有點壓迫感，令人膽戰心驚。

走出瑰麗無比的彩色峽谷，寬闊的湖面，另一番風景，彷彿柳暗花明又一村；湖面遠處，蒼松傲立在湖岸上，令人猶如置身世外桃源。

  羚羊峽谷(ANTELOPE CANYON)   

羚羊峽谷位於美國亞利桑那州，是北美印地安人最大部落納瓦荷(Navajo)人的屬地。以前該地天候很好，溫暖濕潤，曾經有羚羊居住，但在1,300年左右出現逾20年的大旱。羚羊走了，留下這特殊的地貌現象，稱之為羚羊峽谷。

羚羊峽谷是柔軟的砂岩經過百萬年的各種侵蝕力形成，主要是暴洪的侵蝕，其次是風蝕。洪水沖過縫隙，沖走了岩石組織鬆軟的部份，在裏面形成旋轉的作用，留下波浪狀的紅巖壁，反覆的過程造就了峽谷內的特殊現象。

造訪羚羊谷適宜在春秋兩季，不要選擇雨季去，否則泥濘不堪，寸步難行。探訪羚羊峽谷，要先進入佩吉鎮(Page)，當地導遊開吉普車導覽。我們共53人搭乘6部吉普車，一路上風沙四起，搖搖晃晃。

導遊James說，12點是羚羊峽谷光線最佳之時刻，因此我們選擇了該時進入。入內參觀必須由授權的納瓦霍族導遊帶領，他們會指導拍照的技巧，而且再三叮嚀不要用閃光燈。

從谷內可以看到陽光由山谷上方沿著縫隙照射下來，頗有一線天的感覺；光線在巖壁間折射，呈現出五彩繽紛的顏色；砂岩在堆積的過程中沒有斷裂，但受到扭曲，優美的線條和精細的紋理以及夢幻般的色彩，美到不可思議，隨時隨地驚歎聲不斷。◇

布萊斯峽谷矗立的石林，被溫暖的陽光塗抹得格外絢麗。