8月21日澳洲國會的選舉中,最大的兩個派別工黨(Labor)及自由-國民黨聯盟(Liberal-National coalition)都未能在150席的國會中取得76席以上的絕對多數,出現1940年以來首次的「懸峙國會」狀態。在這樣特殊的情況下,小型政黨綠黨,及4名無黨籍議員成為決定總理人選的關鍵人物。
有人把這次選舉比喻為一齣以實境節目告終的國家連續劇,藏在密封信封裡的優勝者,直到最後關透過電視轉播揭曉。
被戲稱為「三劍客」的3名獨立議員9月7日先後召開記者會。午餐過後,北昆士蘭的凱特(Bob Katter)首先宣佈支持自由黨艾波特(Tony Abbott)。他的理由是,他反對採礦稅及碳排放稅的計劃。1小時後,溫莎(Tony Windsor)說投給工黨,現任總理吉拉德(Julia Gillard)。最後目光全落在歐克秀特(Rob Oakeshott)身上,歐克秀特在記者會上說,這就像一個邊界球一樣,難以決定,在20分鐘演說的最後,他表示支持吉拉德。
至此,工黨除了選舉取得的72個席位外,還得到綠黨與3名獨立議員的支持,吉拉德得到了下屆的總理職務。吉拉德對鐵礦及煤礦等高利潤產業課徵30%採礦稅,並對最污染的工業收取碳排放稅的政策將成為可能。自由-國民聯盟在選舉中得到73席。
在鄉下地區獲得許多支持的議員歐克秀特及溫莎選擇支持吉拉德的原因是工黨將撥款430億澳元(美金380億)建設全國的光纖寬帶網絡,而自由黨的網路計劃範圍較小、速度較慢,費用為60億澳元。
在這段協商的過程中,吉拉德與艾波特都向獨立議員保證,不會在3年任期中提前選舉,以取得絕對優勢。◇
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