抵達終點後,史塔福在巴西北部馬魯達海灘躍入大西洋,感受海水輕拍雙腳的愉悅,他告訴媒體說:「真難相信,我人已在終點。我的例子說明,有志者事竟成,即使別人告訴你不可能。」
亞馬遜河是僅次於尼羅河的全球第二長河流,史塔福經過859天、數千公里的長途跋涉、被蚊子叮咬了五萬次後,從亞馬遜河的源頭走到河口,他幾乎用到最後一分力氣,才完成這項壯舉。
859天 一度昏死、被冤枉、追殺
34歲的史塔福為了提醒大家,地球環境破壞,對於亞馬遜雨林以及當地居民的威脅,前年4月從亞馬遜河發源地、秘魯的密斯米山出發。
他最初計劃以一年的時間走完全程,不過途中屢次遭遇到水災等狀況,迫使他繞遠路,原本只有6400公里的路程,他走了9600多公里才到終點。
一開始,史塔福和一位英國朋友2008年4月2日從秘魯南方海岸開始遠征,出發不到3個月,同行的英國冒險家柯耶爾和他鬧意見,拂袖而去。他繼續旅程,4個月後,他碰到一個祕魯的伐木工人黎維拉,對方說要陪他走5天,結果欲罷不能,一直陪到終點。
史塔福和黎維拉在途中遇過5.5公尺長的短吻鱷、大蟒蛇、疾病侵襲、食物短缺與溺水威脅等,還曾2度被冤枉,差點吃上殺人罪,曾經被森林裡的土著凌虐追殺,但有一次不僅受到1個熱情部落的款待,首領還幫他們以無線電通知下個村落,讓他們安然過關。
一切都是值得的
兩人沿途以捕獲的食人魚、稻米和豆子維生,並以購自當地部落的武器護身。背著40公斤的行囊涉水渡河,史塔福感染了皮膚病,體重掉了7公斤。
途中,也被蚊蟲叮咬五萬下,不過他說,在原始叢林裡,蚊子是最不會要人命的一種生物。
經過兩年半的跋涉,在距離終點只剩85公里的時候,他因為出疹子,一度昏死過去。
抵達終點的剎那,兩年多來的疲勞彷彿一掃而空,史塔福躍入水中,和眼前的每個人擁抱。
史塔福的旅程由廠商贊助與各方捐款,共耗資約10萬美元。
史塔福計劃明年9月從事另一個沒人做過的探險,但他為此保密以免有人捷足先登。◇
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