六國太爺雞傳奇

● 文／楊紀代

清朝末年，廣東有叫周桂生的縣令，因辛亥革命丟了烏紗帽，徬徨之際，跑到廣州經營起滷燻雞的生意來。

周桂生原是江蘇武進人，酷愛吃雞，在江蘇和廣東為官時嚐遍兩地名食，是典型的「老饕」，當時廣州的雞饌不多，幾乎是以「白切雞」為主，但是能與「四大菜系」同名的江蘇菜，雞饌的製作相對來說就豐富得多，但欠缺的是雞種，周桂山看準了這個市場，用江蘇的烹調方法，廣東的名雞種，而且選用未下過蛋的「雞項」，於是一味雞身棗紅、光潤透亮，燻而不焦，皮爽肉香，香入骨髓，嚼之生津的雞饌應運而生。

初時此雞還未有正式的名稱，後來人們知道製雞者居然是一個舊縣令，於是，「太爺雞」呼之若出，周桂生便順水推舟，掛招牌為「周生記太爺雞」。

不久，「太爺雞」在廣州出了名，幾年後，在長堤二馬路，剛新開張的「六國大飯店」老闆招寬魚看中了「太爺雞」的做法，一心要讓「太爺雞」做招牌，於是以50兩白銀為「束脩（學費）」派梁焯卿跟周桂山學藝。

梁焯卿亦是烹雞高手，素有「油雞卿」的美號，在他師成之後，招寬魚開展廣告之術，每當附近的影劇院開張，必有「六國大飯店」的賀匾，於是，「六國太爺雞」亦一炮而紅。

可惜，抗日戰爭時飯店被焚，一度輾轉到香港開業，戰後，又重新在長堤擂鼓喧天地東山再起，「六國太爺雞」依然大受歡迎。◇