文／蕭玉
文房四寶，是中國獨有的文書工具，即筆、墨、紙、硯。文房四寶之名，起源於南北朝時期（420年→筆、墨、紙、硯589年），因為中國古代文人要經常使用毛筆、墨、宣紙、硯台，它們是文人書房中必備的四件寶貝。
歷史上，「文房四寶」所指之物屢有變化。在南唐時，「文房四寶」特指諸葛筆、徽州李廷圭墨、澄心堂紙，江西婺源龍尾硯。自宋朝以來「文房四寶」則特指湖筆（浙江省湖州）、徽墨（安徽省徽州）、宣紙（安徽省宣州）、端硯（廣東省肇慶，古稱端州）。
文房四寶不僅是具有極強的實用價值的文具用品，也是融繪畫、書法、雕刻、裝飾等為一體的藝術品。
筆
 中國的書寫用筆起源很早。根據未經刀刻過的甲骨文字判斷，夏商時期就已經有原始的筆了。如果再從新石器時期彩陶上面的花紋圖案來看，筆的產生還可以追溯到五千多年以前。
到春秋戰國時期，各國都已經製作和使用書寫用筆了。那時筆的名稱繁多：吳國叫「不律」、燕國叫「弗」、楚國叫「幸」、秦國叫「筆」。秦始皇統一全國以後，「筆」就成了定名，一直沿用至今。
墨
墨是古代書寫中必不可缺的用品，中國書畫倚文房四寶之徽墨幻美妙的藝術意境才能得以實現。墨的世界並不乏味，而是內涵豐富。作為一種消耗品，墨能完好如初的呈現於今者，當十分珍貴。
在人工製墨發明之前，一般利用天然墨或半天然墨來作為書寫材料。史前的彩陶紋飾、商周的甲骨文、竹木簡牘、縑帛書畫等到處留下了原始用墨的遺痕。
紙
紙是中國古代四大發明之一，曾經為歷史上的文化傳播立下了卓著功勳。東漢的蔡倫改進造紙術，使得書寫工具得以普及，也為世界文化的傳播作出卓越的貢獻。
硯
 硯，也稱「硯台」，被古人譽為「文房四寶之首」。因為墨須加水發磨始能調用，而發墨之石形則是硯。文房四寶之端硯其中有陶、泥、磚瓦、金屬、漆、瓷、石等，最常見的還是石硯。
結語
 中國文房四寶流傳的國家很廣，尤其是造紙術還傳播到阿拉伯和歐洲，為世界文明的發展作出了巨大貢獻。◇

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