男性生育也有生理時鐘

【大紀元記者林節編譯報道】談到生育力及優生學時，一般人的焦點總放在女性身上，認為男性沒有生育年限的問題。但最近幾項研究報告顯示，隨著男人年齡的增長，生出先天畸形兒的風險也越高，男性對於晚婚或是晚些生育最好別掉以輕心。
 
之前針對父親年邁而子女健康出現問題的醫學研究數量非常少，所以這個議題並未引起公眾注意。現在新的研究結果頗令人驚異，因為醫界發現自閉症與精神分裂的患者中，有較高比率是父親在年過45到50歲時才生下他們的。一些研究更指出男性的生殖力可能會隨著年紀增長而減弱。

男人40歲後生的小孩易患自閉症

紐約西奈山醫學院研究人員分析13萬名以色列少年，發現父親年齡超過40歲，所生孩子患自閉症的機率約是30歲以下父親所生小孩患病機率的5.75倍；約是30～39歲父親所生小孩患病機率的1.6倍。

這份研究報告的作者Avi Reichenberg博士認為，一直以來，大家偏向把責任歸咎於母親，然而研究的結果卻顯示與父親的年齡習習相關，父親年齡愈高，風險愈大。

年紀越大的父親生育的孩子患上精神分裂症的可能性越高

研究精神分裂症的科學家估計，有四分一的精神分裂症可能是由病人的父親年紀過大引起的。研究報告指出，和25歲以下的年輕男子所生孩子患精神分裂症的可能性相比，50歲以上男子所生孩子患病的可能性要高3倍，而年紀在45歲至 49歲的父親所生的孩子，患病可能性則高出一倍。
 
女性在丈夫年過40歲以後懷孕，流產機率顯著提高

美國哥倫比亞大學醫學院的一份研究指出，太太懷孕的流產率和丈夫的年齡有關。女性在先生年過40以後懷孕，流產機率比先生25到29歲時期高出60%；而先生35歲到39歲時，太太懷孕的流產率也比他們25歲以前讓太太懷孕高出達3倍之多。

男性生殖及泌尿科協會所長Rebecca Z. Sokol博士說，對於那些已過40或50歲的男性來說，雖然許多人仍維持他們的生殖力，但精子的數量的確會減少，而睪丸激素的分泌量也會下降。

美國加州國家實驗室的研究人員發現，隨著男人年齡的增加，精子裏的DNA之間的連線更脆弱，更容易斷裂，儘管遺傳性能遭到破壞，這些遭到破壞的精子仍然像健康的精子一樣活躍，移動速度也和正常精子一樣快。這表示按常規的精子質量檢測對基因破壞程度的預測並不可信。

小孩罹患罕見先天疾病的機率與父親的年齡成正比

遺傳學家數十年來都知道，小孩罹患某些罕見的先天缺陷疾病的機率與父親的年紀是成正比的。這些疾病中包括︰
1. 因軟骨增生不全所導致的侏儒症，致病原因為第4條染色體上的顯性遺傳基因突變所致。

2. 神經線纖維瘤︰是一種常見的遺傳病，病因是第17對染色體上的基因異變，每3千至4千人中便有一人受到影響。常見症狀為皮膚色斑、虹膜斑塊、小肌肉協調困難、脊柱側彎、頭大身短等。

3. 馬凡氏症候群︰是第15對染色體上的基因發生突變所造成。很多患者會有深度近視或遠視、眼內水晶脫垂、視網膜剝離等症狀，常給人高瘦、手腳及指頭特別長的印象。

4. 亞伯氏症︰這是由於顱縫早期閉合引起尖顱和並指的一種先天性綜合症，顱狹小，呈錐型或異常尖，手指全黏在一起，黏合程度從皮膚、軟組織到骨頭都可能發生。因顱縫早期閉合限制腦部生長，所以伴隨著不同程度的智能障礙。

美國醫學遺傳學學院的院長候選人Joe Leigh Simpson 博士說，與20多歲左右的父親相比，45歲以上的父親所生的孩子得到偶發性單一基因突變疾病的機率， 可能會多出4到5倍。

即使是孫子那一輩也可能因母親（外公高齡所生）為隱性帶因者，而遺傳帶有缺陷的X染色體，罹患裘馨氏肌肉萎縮症、某些形態的血友病及X染色體脆弱症。

男女生殖細胞運作不同

女性卵細胞的分裂通常在出生前就開始，出生時卵巢內已經有未成熟的卵子存在，而且卵子數目不會增加；但男人就不停地製造新精子，精原細胞不斷地分裂及複製，每一次分裂都有可能在複製染色體的過程中發生錯誤。而攜帶錯誤染色體的精子在和卵細胞結合後，就可能把這種錯誤傳給下一代。

男人該做些甚麼？

「男性生理時鐘」的作者Fisch博士建議，良好健康的習慣、規律的運動以及均衡的飲食都能夠幫助維持生育力。最好別抽煙與服用合成類固醇以及泡熱水澡，因為這些因素都會造成精子的傷害。

他同時呼籲那些想要生孩子的人，對於自己的年紀要有警覺，寧可早生也不要晚生，畢竟生理時鐘是不停歇的。◇