昨日鄰家乞新火,曉窗分與讀書燈。
這首詩的作者王禹偁,字元之,巨野(今屬山東)人。王家世代為農,但王禹偁九歲就能寫出好文章。宋太宗時考中進士(983年),官至禮部員外郎、翰林學士。禹偁清廉愛民,正直敢言而不畏權勢,因此多次被貶,曾貶至黃州,又稱「王黃州」。他反對宋初詩文的浮華,提倡杜甫和白居易樸實的詩風,開創了宋初詩文復古之風。
語譯
我在沒有花也沒有酒的情況下度過了清明節,冷清無趣就好似山野中的僧人。昨日向鄰居討取了新的火種,清晨的窗下正好分給讀書用的燈火。
詩中有話
寒食節與清明節因為日期相近,逐漸合而為一,《唐會要》記載唐玄宗開元二十九年(741年)下令:「寒食上墓……宜許上墓用拜掃禮」。唐代宗大歷十二年(777年)詔令:「自今以後,寒食通清明,休假五日。」唐德宗貞元六年(790年),加到七天假期,一直延續到宋代,讓官員能從容進行掃墓之事,寒食清明是當時很重要的全國性節日,清明換新火等活動也成為寒食節的一部份。
寒食清明的活動,除了掃墓祭祖,還有踏青、賞花、插柳、飲酒、踢足球、盪鞦韆、放風箏等活動。禹偁出身貧苦的農家,當別人團聚春遊,賞花飲酒的時候,他無花可賞,無酒可享,索然無味的度過清明節,有如雲遊山野的僧侶。禹偁用昨天討來的新火,點燃窗前的油燈,清晨時分也能自得其樂的讀起書來。
禹偁能安於貧困且人品高潔,可從他的做事態度看出來。宋真宗時,他參與編修《太祖實錄》,因直書史實而觸怒了當朝宰相,被貶為黃州知府,曾作《三黜賦》以表明心志:「屈於身而不屈於道兮,雖百謫而何虧!」雖然身份被降,但無虧於正道,就算被貶謫百次又有甚麼關係呢!就他堅守正道的思想來看,清明時節的遊樂對他而言,也沒有多大的意義了。
關於寒食清明節還有一個具有代表性的人物,他的為人和王禹偁非常相似,就是春秋時代的介之推。春秋晉文公流亡在外時,忠臣介之推曾背地裏自割其肉煮給文公吃。回國後晉文公賞賜功臣,介之推隱居綿山不肯領賞,文公以為焚山他應該會出來,不料介之推寧可被燒死也不願出山。
漢司馬遷《史記‧晉世家》記 載,公子重耳(晉文公)流亡十九年才回國繼承王位,見到咎犯向文公邀功,介之推笑著說:「公子能復國是天意,你以為是自己的功勞求賞於君主,實在太羞恥了。我不願和這種人共事。」於是渡河歸隱。
晉文公賞賜功臣時,介之推說:「偷取他人財物還稱為盜匪,何況貪求上天的功績以為是自己的努力?下有以下犯上之罪,上卻獎賞奸臣,上下互相矇騙,難以與他們共處啊!」介之推的母親說:「你何不求些封賞,窮死了又能怨誰呢?」介之推說:「責怪他們又自己去倣傚這種錯誤的行為,罪過更大了。」母親說:「也讓他們知道你的心意如何?」介之推回答:「言語是立身處世的表現,自身要歸隱,又何必多說甚麼?還去為自己辯解,是想要顯揚自己啊!」母親聽了很贊同,就和他一同隱居到死。介之推死後,文公將綿山封為介山,並說:「以此記下我的過錯,表揚介之推這位功成不居的善人吧!」
傳說介之推在山頂的柳樹下死去時,從他背脊堵住的樹洞中掏出一片衣服寫成的血書:「割肉奉君盡丹心,但願主公常清明。柳下做鬼終不見,強似伴君作諫臣。倘若主公心有我,憶我之時常自省。臣在九泉心無愧,勤政清明復清明。」晉文公讀後痛哭,為紀念忠臣介之推,規定此日寒食禁火。次年晉文公再到此地悼念,燒焦的柳樹已經神奇的復活了,因介之推對他為政清明的期許,晉文公把這棵柳樹命名為「清明柳」,把這天定為「清明節」。 ◇
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