聯邦當局警告,未來幾周孵化的蝗蟲數目可能是從1985年以來最大的一批。
美國農業部表示,去年調查17州,發現部分的愛達荷、蒙塔納、內布拉斯加、南達科塔和懷俄明州成熟的蝗蟲超量,每一隻雌蝗蟲下數百個蛋,因此今年蝗蟲的數量會非常多。
懷俄明一位牧場主人去年夏天遭到蝗蟲襲擊,損失大約3萬元。無數蝗蟲突然出現,不到三周就吃光了他的1萬英畝牧場上的每一片葉子,他不得不向國外購買草料為母牛過冬。當地的農業處警告他,今年情況會更壞。
懷俄明已經撥款270萬預防蝗災,並請求聯邦協助。州長傅登濤(Dave Freudenthal)要求縣、州以及聯邦政府攜手抵禦蝗災,以免遭到經濟上和生態環境上的嚴重破壞。
美國農業部表示去年秋天已經花去560萬蝗蟲的預算,目前正在想辦法籌集基金。如果蝗災像1985年那樣嚴重,聯邦控制蝗災可能需要4千萬元。
昆蟲學家說,蝗災有週期性。兩、三年間蝗蟲的數量會瘋狂增長,當食物缺少或過於擁擠的蝗群中發生傳染病,數量就會返回正常。去年蝗蟲數量眾多,今年可能達到巔峰,明年數量可能恢復正常。◇
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