紐約2機相撞 9人全罹難

【大紀元記者李天宇綜合編譯】8月8日中午12點左右，紐約哈德遜河上空發生飛機相撞事件，一架載有5名意大利遊客的觀光直升機與一小型飛機，在曼哈頓下城和新澤西小城霍博肯（Hoboken）之間的空中相撞，並雙雙墜落哈德遜河中，機上9人已全部喪生。

彭博：調查工作至少需數月

紐約市長彭博在撞機發生後3小時舉行了現場新聞發佈會，他說：「援救行動已經變成了復原行動，但不會有樂觀的結局。」

彭博表示，目前還不能確認事件發生原因，或許需要數月、甚至一年的時間，才能完成全部調查工作。他說，據目擊者描述，事發時小型飛機位於直升飛機的上方，「看來是小型飛機碰到了直升機後部。」

由於事發地點位於紐約曼哈頓繁華下城附近，許多民眾和遊客目睹了事件全程。一名目睹了事故發生的霍博肯居民納哈斯（Buzz Nahas）稱，兩架飛機相撞時距離霍博肯海岸線不遠。事故發生後，小型機的一個機翼被碰撞的衝擊力斬斷。納哈斯說，事故發生時，隨著一聲巨響，直升機幾乎垂直落下。

另一名霍博肯居民坦斯基（Katie Tanski）也看到了當時的情景。她說，事故發生時，直升機螺旋槳撞碎，四處紛飛。

AS 350 紐約常見觀光直昇機

美國國家交通安全委員會（National Transportation Safety Board，NTSB）已經組成10人調查團，負責調查事故原因。

根據聯邦航空管理局（FAA）的資料，出事的小型飛機為PIPER PA-32機型，事發前從位於哈德遜河西岸的新澤西泰特波羅機場（Teterboro Airport）起飛，當時正飛往新澤西的大西洋城。
出事的直升機是Eurocopter AS 350機型，是紐約市常見的觀光直升飛機，該機從紐約市曼哈頓島西側的觀光直升機場起飛後，正載著意大利遊客觀光。當天天氣晴朗。

無空中管制系統 只憑目測

哈德遜河上空，此一空中走廊平常隨時可見小型飛機、直升機與水上飛機穿梭其中。

據中央社報導，航行此一走廊的各式飛機飛行高度僅1100英尺，遠低於接受空中管制的5000英尺，各式飛機只憑駕駛員目測進行飛行管制，沒有空中管制系統。

縱使今天發生這起意外事件，市長彭博基於保護紐約觀光產業，依舊不傾向聯邦政府修改這條民航法規。

曼哈頓是國際觀光客到紐約遊玩必經之處，島上東西兩側直升機停機坪四處林立，尤其是下曼哈頓靠近華爾街附近，許多政商大戶更偏好以空中飛行取代汽車做為交通工具。

擁有出事直升機的自由觀光（Liberty Helicopter）公司是美國東北部最大的直升機觀光和租賃公司。在紐約專門經營環繞乘坐觀光直升機環遊自由女神像、埃利斯島和曼哈頓業務，每次觀光費用從130到1000美元不等。

兩年前，該公司一家直升機在帶遊客觀光時，從空中直落500英尺，但由於飛行員的傑出反應，直升機安全降落在哈德遜河，7名遊客獲救。◇