【佛家故事】惜善緣 種善因

文／智真

古印度的時候，有一對兄弟，家財萬貫，可惜父母雙亡，兄弟倆一起生活。然而，雖是兄弟，志趣各異。哥哥喜歡修道聽法，而弟弟則喜歡經營產業，對官爵俸祿感興趣。

有一天，弟弟對哥哥說：「我們應當努力經營家計，一心想著怎樣把家產再擴大增加，然後謀求個官職。但您卻整天跟著沙門聽受佛經，難道這樣就能當官發財嗎？」哥哥聽後告訴弟弟說：「人生在世應多行善事，積下福德才能有好的未來。守戒、修善，善化眾生，這都是善舉，是應該多做的啊！道俗觀念相反本來就是很自然的事。修道人所追求的是真理，而世俗人所追求的是物質利益，修道人所珍視的，世俗人卻不知道珍惜。智愚之道迥異就如同明暗的差別一般，因此，有智慧的人去暗就明，最後證得不同程度的善果。今天你所追求的物慾享樂，正是我所戒除的。世俗的一切都是虛妄不實的，而你卻迷執為實有，追逐這些短暫的所謂快樂，將帶來後世無限的痛苦啊！」

弟弟見哥哥向道之志如此堅定，也就不再多說。而哥哥則出去訪道、修行，每日誦經禮佛，一心念道，思唯佛法，無有懈怠，不久便成道證果。哥哥再次前往弟弟所住的地方，勸他敬信神佛、奉持佛法和修善，給他講了善惡有報的因果關係，弟弟不相信，並駁斥說：「我不相信這些，您說的這些有甚麼用呢？請您趕快出去，不要再管我的事。」哥哥見弟弟如此，只好離去。

弟弟一心擴大產業、追求利祿，汲汲不休，不久，壽盡命終，墮入牛身。商人買下牠後，便讓牠載鹽四處販賣。如此過了數年，牛漸漸羸弱，力氣不如從前。有一回，在一段上坡路中，老牛累的走不動，臥倒在地。商人揮起皮鞭猛力抽打，就在半拖半推的狀態下，老牛雖然使盡全力，仍是無法前進，就這樣躺在地上痛苦的呻吟著。這時，那位哥哥以神足通在空中飛行，恰好經過此地，遠遠看見了，對老牛說道：「弟弟啊！你過去苦心追求的宅舍、田地、錢財和利祿，都在哪兒呢？現在卻投了牛胎，唉！」於是哥哥以其神通力讓老牛看到自己的前生，老牛悟知了自己的因果宿命，不覺淚下，悔恨以前不修善，慳貪嫉妒，不信佛法，輕慢聖眾，我行我素，不聽兄長的話，以致今天墮牛身中，苦不堪言，實在是悔不當初啊！哥哥又向牛主人道出事情的本末。商人聽了老牛的故事，也很憐憫，又輾轉將此事告訴他那些從事買賣的朋友，大家都有所醒悟，說：「我們為了生活勤於賺錢，費盡心機，而絲毫不感厭倦，既不懂得行善，又不奉持佛法，將來死後，恐怕也不免要墮入畜生道！」於是，這些商人們便虔心敬佛，修心向善，後來很多都成了善果。

物質財富生帶不來，死帶不去，人生在世，積德行善才是積福，才是為自己種下善因。◇