暗彗星撞地球潛在致命威脅

【大紀元記者林安柏編譯報導】在浩瀚的銀河系中，有無數成千上萬的彗星和小行星。它們通常不會特別引起天文臺或太空觀測站的注意，除非它們直朝著地球而來。然而科學家提出警告，看不見的暗彗星可能對地球造成致命的威脅。

英國卡迪夫大學（Cardiff University）奈皮爾教授（Bill Napier）說：「一些很難被觀測到的暗彗星，有可能釀成重大炎難。」科學家們估計銀河系中約有3,000個彗星，但目前只有25個彗星被辨識出來。

1983年紅外線天文彗星（IRAS Araki Alcock）在距離地球僅500萬公里處劃過，這是200年來最靠近地球的彗星，但它卻在通過地球前2星期才被發現。2001年出現的布洛利彗星（Comet Borrelly），也被發現它的表面上有大塊黑暗面積。

當這些所謂的「暗彗星」表面的水份蒸發，反射的光線減少，就容易隱藏在黑暗中，不易被觀測出來。天文學家常在彗星就要通過地球時的前幾天，才發現這些彗星的存在。

不過也有科學家稱這些彗星會吸收太陽光，可由它們釋放出的熱量來偵測到它們的蹤跡。