破紀錄的代名詞 史蒂夫·福塞特

圖片說明：(由左至右)
1. 美國富翁史蒂夫‧福塞特檔案照。
2. 福塞特環球飛行所駕駛的「維珍大西洋環球飛行者號」。
3. 2006年2月11日，福塞特駕駛「環球飛行者」創造不間斷飛行世界紀錄後，在英國伯恩茅斯國際機場與妻子一道揮手慶祝。
4. 英國億萬富翁布蘭森（左）用香檳祝賀福塞特創造世界最遠飛行新紀錄。
5. 福塞特的「自由精神」熱氣球之旅在智利。
（Getty Images）


作為上百項世界紀錄的創造者和冒險界的「國際明星」，史蒂夫‧福塞特（Steve Fossett）幾乎是「破紀錄」的代名詞，他一項又一項的創造世界紀錄，也一次又一次的與死神擦肩而過；不過，或許這一次他遭遇的死神比以往都要強大，去年9月他駕機升空後，再也沒有回來。


文／秦臻

宣佈死亡

美國著名冒險大亨福塞特去年9月3日駕機失蹤，美國警方隨即展開搜救，但沒有找到他的蹤跡。2008年2月15日，美國伊利諾伊州法院認定失蹤5個月的史蒂夫‧福塞特死亡。

要求法庭認定福塞特死亡的是與他共同生活了30多年的妻子佩姬‧福塞特。佩姬與福塞特1968年結婚，倆人沒有兒女，平日的家庭生活也十分簡單。

佩姬的律師邁克爾‧勒瓦羅15日說：「這實在令人傷心。剛開始，她（佩姬）希望，甚至幻想丈夫向她走來，再給她講冒險經歷。但日子一天天過去，她意識到那不可能發生。這個決定對福塞特夫人及其親友來說十分痛苦，但該是進行這一步的時候了。」

「飛翔的Ｍ」之別

2007年9月2日，福塞特夫婦在好友巴倫‧希爾頓位於內華達州西部的農場「飛翔的Ｍ」作客，與福塞特一樣，美國酒店業巨頭希爾頓也醉心於飛行，「飛翔的Ｍ」農場就是他的主要飛行基地。那裏有一條1,600米長的跑道、一個巨大的飛機棚，十幾架小型飛機，它們都是巴倫‧希爾頓的最愛。

次日早晨8時許，福塞特對妻子說：「我中午回來吃飯。」便跨進了希爾頓那架藍白相間的「Citabria超級十項全能」飛機，獨自離開跑道，消失在雲海中。

那天中午，福塞特沒有如約「回來吃飯」，甚至沒有發回來任何信號。

下午，朋友們分別駕駛飛機，沿著不同的方向搜尋，卻一無所獲。

草堆尋針

福塞特失蹤的第二天，內華達州展開了也許是美國航空史上最大規模的搜尋，除了地面人員，搜救小組出動了14架飛機，在以「飛翔的Ｍ」為中心方圓1.9萬平方公里的範圍內緊急搜尋。

福塞特失蹤的地區既有表面帶、有乾河床和灌木叢的沙漠，也有陡峰深壑，五十年來，這裏曾吞噬過至少150架小型飛機。

出發前，福塞特沒有填寫飛行計劃書，因此，沒有人確切的知道他的飛行目的，也不知道他的具體飛行路線。其時，福塞特正計劃創造一項新的世界紀錄——駕駛汽車，駛出每小時1,000公里的「爆炸般的」速度，有人據此猜想，他可能想駕駛飛機尋找一塊適合創造新紀錄的開闊地。也有人認為，福塞特當天駕機升空只是「隨便玩玩」。

福塞特失蹤第四天，救援範圍擴大到2.6萬平方公里。

救援飛機頂著狂風在搜救區上空盤旋，搜救艇在附近的湖內勘察，志願者們騎馬到救援飛機難以觸及的峽谷中尋找。救援人員還與美國搜索引擎公司Google合作，使用三維衛星地圖軟件「谷歌地球」（Google Earth）來尋找福塞特以及飛機的蹤跡。

儘管各方搜救不遺餘力，但救援人員形容搜尋地區像一大片乾草堆，一架飛機落在裏面就像一根細小的針，搜救如同「草堆裏尋針」。

人間蒸發

2007年10月，福塞特失蹤了一個多月後，搜救工作沒有實質性進展，而冬天惡劣的天氣已經來臨，美國警方只好停止搜尋。美國國家運輸安全委員會在初步調查報告中作出結論：飛機已在致命事故中墜毀。

官方的搜尋「暫停」了，福塞特的朋友卻不願意放棄，他們寄希望於福塞特一流的飛行技能和裝備性能，希望他憑著過硬的野外生存技能，依靠飛機中儲存的食物和水源存活下來。

「他們應該會在哪個山腰上找到他，那時他應該會感到很餓，想要點吃的。」朋友說。

曾經贊助「福塞特」進行冒險飛行壯舉的維京集團總裁理查德‧布蘭森說：「福塞特」是個強悍的老頭，他經歷過更嚴苛的挑戰，他一定可以化險為夷。

福塞特的老朋友、「飛翔的Ｍ」農場的主人希爾頓在福塞特失蹤的當天晚上對大家說過這麼一番話：「我希望你們都清楚的意識到我們正在找誰。在全世界60億人中，史蒂夫是獨一無二的。他是那麼強大，哪怕別人都不能在某種困境中存活，史蒂夫卻可以。我們正在尋找我們這個時代最偉大的冒險家。」

在希爾頓的協調和資助下，2008年１月初，又一支民間搜救隊開始對福塞特進行新一輪搜尋……

大亨生平

福塞特1944年出生於美國田納西州，早逝的父母曾經給童年的福塞特留下了一生都難以磨滅的影響。福塞特說：「我想大概在父親讓我加入童子軍的時候，我的冒險故事就開場了。」

福塞特平常鍛鍊身體、廣泛閱讀野外生存，以及世界地理知識方面的書籍。史丹佛大學畢業後，福塞特從芝加哥一個小小的股票經紀人起步。他頭腦精明、眼光敏銳、講誠信、效率高，很快就在商海中脫穎而出，成為芝加哥赫赫有名的銀行投資商。

然而，福塞特最為人津津樂道不是他的發家史，而是他的赫赫冒險戰績。建立了龐大財富之後，福塞特索性賣掉自己的證券公司，全身心投入極限運動。在過去的十多年中，他創下了上百項官方世界紀錄，其中包括熱氣球、飛機、滑翔機和帆船等62項紀錄，至今未被打破。　　
2006年2月，他連續飛行3天多，環球飛行約4.25萬公里，創下了不加油、不落地、單人駕機環球飛行的世界新紀錄。

2005年7月，他和夥伴馬克‧佈雷赫茲駕駛木頭飛機成功穿越大西洋，再現了1919年英國飛行先驅約翰‧埃爾庫克和阿瑟‧布朗首次完成人類不間斷飛越大西洋的壯舉。

2005年3月，福塞特用67小時2分38秒，飛行3萬6,800公里。成為世界上駕駛單人飛機進行不間斷環球飛行的第一人。

2004年10月，福塞特在位於瑞士邊境的康士坦茨湖上進行了一場兩個多小時的精采「極速」表演。他駕駛一艘75米長的新型齊柏林硬式飛艇，以111.8公里的時速打破了2000年1月由兩名英國人創造的時速92.8公里的紀錄。

2004年4月，福塞特用一項新的世界紀錄慶祝自己的60歲生日。他駕駛一艘長38米的雙體船，只花了58天9小時32分鐘就完成了環遊世界之旅，把法國人在2002年創造的世界紀錄提前了6天。

2002年7月，福塞特駕駛著自己的「獨立精神號」熱氣球在15天內掠過了澳大利亞、南美、太平洋、印度洋和大西洋，行程2萬多公里，創造了世界熱氣球飛行的最長時間紀錄，他也因此成為世界上獨自完成熱氣球不間斷環球飛行的第一人。

1995年2月，福塞特成為駕駛熱氣球橫渡太平洋的第一人。

此外，福塞特還游過英吉利海峽，跑過鐵人三項和超級馬拉松，參加過狗拉雪橇比賽、24小時汽車耐力賽，爬過七大洲中的六大峰──珠穆朗瑪峰除外。

出生入死

福塞特的冒險活動曾屢屢置他於生死關頭，僅搭乘熱氣球環遊世界，他就有過5次失敗的教訓，還差點賠上了性命。1998年，當他駕駛熱氣球再度飛越太平洋時，熱氣球在暴風雨中被撕破，氣球突然從8,500米高空急速下墜。福塞特拋掉了所有的壓艙物，讓氣球的下墜速度從每分鐘900米降到每分鐘800米，然後，他仰面朝天躺在吊籃中，迎接吊籃與海面的猛烈撞擊。當時他想：「天，我這次死定了！」幸運的是，他活了下來。

2006年2月，福塞特的「維珍大西洋環球飛行號」在環球飛行中電子失靈，指揮塔命令他必須在15分鐘之內在最近的機場著陸。福塞特緊急著陸時，飛機的兩個輪胎爆破，駕駛艙的玻璃上已經開始結冰影響他的視線。

福塞特曾經說：「冒險是我生命的一個組成部份，我可以從中感受到無窮無盡的樂趣，我希望在我有限的生命裏，盡量多的完成對極限的挑戰，這將是我一生最大的理想和榮譽。」

遺產激勵後來人

5個多月了，福塞特仍舊生不見人，死不見屍。他出發時天氣晴朗，機上有足夠的燃料。他的駕機上裝有定位裝置，失事時會自動發出信號，為什麼這個裝置始終保持沉默？為什麼他起飛後沒有和地面人員聯繫？這一次他到底遭遇了什麼？……

隨著日子一天天過去，冒險家的妻子反而越來越平靜了，她彷彿早就知道這一天遲早要來臨。在給法庭的「死亡認定申請書」中，佩姬說，福塞特沒帶降落傘，也沒戴裝有無線電發射器的手錶。飛機上雖有一個無線電發射器，但地面上未曾收到求救信號。福塞特失蹤時當地天氣炎熱，而他只帶了一瓶水，就算能從飛機殘骸中逃生，也很難在那種天氣中倖存。

2008年2月15日，羅瓦洛法官聽取了福塞特妻子、好友和參與營救行動的專家的證詞後一錘定音：「史蒂夫‧福塞特已經死亡。」

根據法庭材料，63歲的福塞特名下的資產過億，其中包括動產和不動產。佩姬表示自己不想佔有丈夫的資產，她說希望拿出錢去鼓勵那些勇於挑戰人類極限的冒險後繼者。

佩姬曾經說過：「我害怕待在很高的地方，但我理解，那正是我丈夫的生活。」
　

福塞特與他的太空服。（Getty Images）