【歷史故事】覽圖禁杖

選編／明月

　　《唐史》記：太宗以暇日閱《明堂孔穴圖》，見五臟之系鹹附於背。乃嘆曰：「夫，五刑之最輕者也，豈容以最輕之刑而或致之死。」乃制曰：「決罪人不得鞭。」
【解】

據《唐史》記載：唐太宗一日看《明堂針灸圖》，這書是醫家針灸治病的方法，內有圖形，說人的心、肝、脾、肺、腎，五臟的系統都附於脊背。太宗觀覽此圖，想道：打人脊背，則五臟震動，可能會傷人命。於是下旨，命令天下各問刑的衙門，從今日起不許再杖打罪犯的脊背。因為五刑各有輕重，笞刑為輕，而罪該處死者，自有應得的刑罰。如果對罪輕者反覆杖打其背，很容易將其打死，這實在是不應該的。

　　太宗天資仁恕，耳目所接，無一不念在生民，故一覽醫方，而不忍之心遂萌。此詔一出，民之免斃杖下者，不知其幾矣！傳稱太宗以寬仁治天下，而於刑法猶謹，信哉！ ◇