改良有機體吸收二氧化碳吐能源

【中央社2月28日電】以完成自身基因組定序，並發現海洋生物基因組變異而揚名國際的科學家范特爾今天表示，他正在創造一種生命形式，這種新生命將吸收暖化現象元兇二氧化碳，並可產生燃料。

遺傳學者范特爾今天在加州蒙特瑞的「科技、娛樂與設計」研討會上揭開這項可能改變世界的「第四代能源」面紗。與會者均是當今相關議題的菁英學者。

范特爾告訴全場聽眾：「我們有個不太誇張的目標，就是要取代目前整個石化產業，成為主要的能源來源。」台下聽眾包括對抗暖化現象的健將高爾，以及網絡搜尋巨擘Google創辦人裴基。

「我認為，我們大約在18個月內就能夠擁有，以二氧化碳為原料的第四代能源。」范特爾指出，簡單的有機體，經由基因再造後，能生產疫苗或是當作廢氣排放的辛烷燃料。

他表示，生質能源為取代石油的第三代替代性能源。而下一階段的替代性能源，就是以二氧化碳為原料、並產生甲烷氣體的能源。他說：「我們有兩千萬種、我稱為未來設計元件的基因。唯一能限制我們的，是我們的想像力。」

他表示，研究團隊並非在創造新生命，而是利用合成染色體，改造現有的有機體。現有的有機體能夠產生辛烷燃料，但生產數量不敷人類所需。范特爾說：「如果它們的生產能夠達到我們所需的程度，地球將會成為一個甲烷星球。因此，達到所需規模非常重要，這就是為什麼我們需要在基因上改良有機體的原因。」

范特爾表示，產生辛烷的有機體的遺傳基因可以改良，以增加它們吸收二氧化碳，以及排放辛烷的數量。范特爾在回答裴基的發問時表示：「這個改良程式受到限制的地方不是設計一個有機體，而在於從空氣中抽取高濃度的二氧化碳，來餵食這些有機體。」

科學家在這些生物體內注入「自殺基因」。因此，如果它們逃離實驗室，自殺機制就會啟動，造成有機體死亡。

范特爾指出，它同時也在進行，製造感冒與其它疾病疫苗的有機體實驗。他說：「我們將會在有機體複雜度的進展，以及它們的能力上，看到劇烈的變化。」「我們沒有要改造人類。我們的目標只是確保人類能活得到那個時候。」