精神分裂症和癌症陰陽相剋的一對？

文/方洪

　　精神分裂症和癌症有什麼關係﹖新的研究表明，這兩者大有關係。事實上，精神分裂症患者得癌症的機會相對健康人來講反而比較低。即使是在營養不良和有吸煙習慣的情況下，精神分裂症患者仍然距離癌症比較遠。

　　醫務人員為此感到困惑和好奇，因為這兩種病幾乎有些風馬牛不相及。最近科學家們比較了與癌症和精神分裂症有關的基因，結果發現許多在癌症發生過程中起作用的基因，在精神分裂症中也起作用，只不過作用正好相反。科學家們目前無法解釋其中具體的奧秘。但是這對於瞭解人體奇妙的自身調解機制，以及尋找更為合理的治療方法有著莫大的幫助。

　　研究人員在比較中發現，通常，在癌症患者中，某些基因的變化會造成細胞代謝的增加和分裂增殖的加速﹔而在精神分裂症患者體內，同樣的基因卻導致細胞代謝下降，一切似乎都緩慢了下來。

　　對此，醫學家們提出，這是人體基因調解過程中陰陽兩種因素協同作用的又一體現。

　　美國國立衛生研究院的(Daniel Weinberger)溫伯格說﹕「我們已經發現許多基因同時在精神分裂症和癌症中起作用，但是是以一種陰——陽相剋的方式實現的。」他認為這對瞭解精神分裂症的分子基礎有很大的幫助。

　　溫伯格列舉了一長串基因的名字，包括NRG1、 AKT1、 PIK3、COMT、PRODH和ErbB4等等。雖然這些基因都具備陰陽的雙重性，但是科學家們目前根本無法僅僅通過這些基因預測每個人會得什麼病，因為人體的調控實在太複雜了。

　　牛津大學的勞博士(Amanda Law)正在研究不同的遺傳調解途徑是如何決定一個細胞的命運的。用他的話來說，癌症和精神分裂症就像一對奇怪的夥伴，有很多相似處，就是說問題出在同一批基因上。唯一的不同在於細胞對外界的反應﹕癌症會加速細胞的過程，而精神分裂症正好相反，使細胞放慢。別小看這一點點差異，卻導致了完全不同的疾病。一種是可怕的身體病變，而另一種卻是精神疾病。

　　科學家們相信，找到細胞做出不同決定的途徑，就可以研發藥物影響細胞的「決策過程」，從而治療疾病。

　　溫伯格認為，精神與行為疾病和身體疾病由同樣的基因控制很令人感到驚奇。這使得研究人員可以從一個新的視角來理解癌症。

　　研究人員表示，未來的探索將主要集中在搜索有可能逆轉「決策過程」的藥物，這些研究很可能對癌症和精神分裂症的治療都有效。

　　據悉，僅在美國就有大約兩百萬精神分裂症患者。這種病會造成人思維不清，無法辨別顯示與虛幻，並難以控制感情。但是這些患者至少有一方面是幸運的，他們患癌的機會很低。 ◇